马齿苋作为一种高蛋白、低碳水化合物的野生蔬菜，素有“蔬菜之王”“长寿菜”的美称，在《本草纲目》中记载具有：散血消肿，利肠滑胎，解毒通淋，治产后虚汗。
按照中医五行理论，马齿苋因为叶子是青色，梗是赤色，花是黄色，根是白色，子是黑色，也被称作“五行草”，对人体有很高的营养价值和药用价值，因此，马齿苋既是美食，又能防病治病。
马齿苋被称为“长寿菜”，甚至能防癌？
抗菌、抗病毒
实验表明，马齿苋乙醇提取物对志贺氏和佛氏赤痢杆菌有显著抑制作用，另外，马齿苋对多种食品污染菌有较强的抑制作用，尤其对大肠杆菌、沙门菌、变形杆菌、等有较强的抑菌作用。
用鲜马齿苋煎剂或片剂治疗病毒性肝炎，退黄疸、具有较好的效果，由于马齿苋对细菌、病毒具有较强抑制作用，被誉为“天然的抗生素”。
保护肠胃
生活中，有一些人在饮食上喜欢吃偏凉的食物，长期这样的饮食方式，反而对肠胃造成不同程度的伤害，甚至是发生细菌性肠炎，马齿苋在这里就是一个非常好的选择，在抑制细菌的同时，还能够起到保护肠胃的作用。
对骨骼肌的作用
研究表明,马齿苋有肌肉松弛作用，与其高含量的钾盐有关，局部应用马齿苋茎叶水提物,使外伤性脊髓所引起的痉挛得到缓解。
保护心血管
马齿苋能够保护人的心血管，这是因为马齿苋中含有多种钾盐，高钾饮食具有一定的降压效果。
钾离子可直接作用于血管病，能有效保护血管免受侵害；此外，马齿苋中含有不饱和脂肪酸，能够降低人体内饱和脂肪酸的数量，从而维持心血管功能的稳定。
保护心脏
马齿苋也有助于心血管系统，它是少数富含omega-3脂肪酸的蔬菜之一，对支持健康的动脉很重要，可以帮助预防中风、心脏病和其它形式的心脏病，马齿苋omega-3脂肪酸含量是所有陆生植物中最高的。
降低患癌症的风险
马齿苋富含β-胡萝卜素，这是导致其茎叶呈红色的色素，β-胡萝卜素是多选一的抗氧化剂，已发现这些抗氧化剂可以减少体内自由基的数量，自由基是体内所有细胞释放的氧副产品，降低自由基的数量有助于降低细胞受损的风险。
医生提醒：2类人要忌口
肾病患者
马齿苋含有草酸，而草酸容易形成草酸结晶，堵在肾小管，导致人体的毒素不能及时排出引起急性肾损伤。”
如果短时间之内摄入大量马齿苋，很有可能就会造成急性肾损伤，尤其是平时就有肾病基础的患者或者有其他代谢类疾病的人，马齿苋的大量草酸一“添堵”，就彻底击溃了肾功能。
孕妇
马齿菜，其性寒滑，所以怀孕早期，尤其是有习惯性流产史者忌食之，李时珍也认为马齿苋散血消肿，利肠滑胎，近代临床实践认为马齿苋能使子宫平滑肌收缩。
马齿苋不能和什么食物一起吃
苋菜：马齿苋主要是属于寒性的食材，具有较好的润肠作用，而苋菜也属于凉性的食物，如果两种食物一起食用，很可能会造成胃肠道出现异常，例如腹痛、严重的腹泻等，所以吃马齿苋的同时不可以吃苋菜。
甲鱼：如果甲鱼和马齿苋同时食用，不仅会影响到两种食物的营养吸收，同时还会导致消化道出现异常，可能会出现消化道紊乱，因为甲鱼和马齿苋都属于凉性食物，所以凉性的食物摄入过多会对身体造成影响。
苦瓜、柚子、西瓜：此类食物也属于比较寒性的食物，不可以和马齿苋一起食用，一起食用可能会加重胃肠道的刺激，容易出现便溏、腹泻、腹痛、恶心、呕吐等症状。
为什么吃马齿苋之前要焯水
马齿苋多为野生菜，所以就会有受污染的风险，在食用之前如果可以用开水焯一下的话能够起到一定杀菌消毒的作用。
马齿苋中含有较多的草酸成分，人体偶尔摄入一些草酸并没有什么大碍的，身体都能够代谢出去，因此鲜马齿苋偶尔不焯水炒了吃也没问题。
但是长期吃草酸含量高的食物，容易影响体内的钙吸收，还容易加患上结石病的几率，因此更建议将马齿苋焯水去除其中大部分的草酸之后再吃。