到东北生活已有30多年了。每年春末都能见到一种很常见的野菜，东北人叫它“蚂蚁菜”，其学名“马齿苋”。我的家婆是湖南人，说话带着浓厚的家乡口音，他把马齿苋叫做“马齿（屎）苋（旱）”。所以我一直对马齿苋有一种误区，认为它是特别容易生长在有马屎出现的地方。随着时间的推移，发现这种野菜随处可见，就对自己的看法产生了怀疑，因此，借助手机百度一下，原来是这么介绍马齿苋的。
马齿苋（马苋菜）是一年生的肉质草本植物，全株无毛。茎平卧或斜椅，伏地铺散。多分支，圆柱形。长10~15厘米（其实我经常见到的肥嫩的马齿苋，比这长度要多出好多）。叶互生，叶片扁平肥厚，似马齿状。上面暗绿色，下面淡绿色或带暗红色，叶柄粗短，花无梗。午时盛开，苞片叶状。萼片绿色，盔形，花瓣黄色，倒卵形。蒴果卵球形，种子细小，偏斜球形，黑褐色，有光泽。花期5~8月，果期6~9月。
在我国南北各地均有马齿苋。马齿苋性喜肥沃土壤，耐旱亦耐涝，生活力强，生于菜园、农田、路旁，为田间常见的杂草。广布全世界温带和热带地区。全草供药用，有清热利湿，解毒消肿，消炎，止渴，利尿作用。种子明目，还可作兽药和农药，嫩茎叶可作蔬菜，味酸，也是很好的饲料。
楼下采摘的马齿苋昨日在楼下采摘一大把嫩嫩的马齿苋，按照家婆在世时常吃的做法，炒了一大盘。今日自己独自品尝着酸酸的马齿苋，不知不觉鼻子一酸掉下泪来。记得老妈80多岁时，她已不再是以前那个干活时风风火火的老人家了。有一天老妈要我陪她到附近的生活区楼房前帮她采摘马齿苋。她说要采满满的一筐回来，感觉自己拿不动，要我帮她弄。我说采摘那么多马齿苋干啥?能够吃一顿的就可以了。老妈告诉我，马齿苋采回来后不用洗，在蒸锅内蒸上两分钟的时间，拿出来后再晒干，就可以吃到来年。于是老妈领着我到有马齿苋的楼房前后，那一遍的生活区绿色植被还算可以，就是马齿苋零散的分布在草丛中，并不是连成一片的。80多岁的老妈眼神蛮好的，拿着拐杖指着这指着那的告诉我哪儿有马齿苋。
采摘马齿苋时是采取的挑采。采摘最好是在花开前，保持茎叶鲜嫩，新长出的小叶是最佳的食用部分，嫩茎的顶端可采取连续的掐取，留茎的基部，还会抽生新嫩芽的，使植株连续生长直至霜降，可以说马齿苋真是高产的一种野生蔬菜。
采好满满的一筐后老妈很高兴，她们那个岁数的人很容易满足的。只可惜第二年再去那地方看时，发现没有马齿苋出现了，这是我感到纳闷的一件事。这种野菜的生命力那么顽强，且成熟的种子又多，怎么会就没有了呢？于是从那以后，我每年都顺便在路旁或是在单位拔草时，采摘新鲜的马齿苋给老妈吃。整个夏天老妈能吃上好多回，只是我对马齿苋那酸酸的味道实在不感冒，尝过一次吃不来，于是只给老妈做着吃，自己却不吃。冬季时，老妈把晒干的马齿苋泡软后，也是要我在锅里简单的炒熟，只需要放上点食盐即可。说实话，新鲜的马齿苋我都吃不来，就更别说是晒干的马齿苋了，觉得干干的真的不好吃。于是有一年我问老妈，现在新鲜的蔬菜有的是，我们每次回来也都做那么多的菜，为什么你偏爱吃这野菜呢，我实在不解?然后老妈告诉我说吃这马齿苋野菜能治疗她的糖尿病。哦，原来是这样。
于是我发现马齿苋是长的溜光水滑的一种野菜。原来它是一种极少发生病虫害的野生蔬菜，估计它是一种天然的抗生素。马齿苋还有好多别称：长命菜，长寿菜，五行菜，安乐菜，酸米菜，马蜂菜等等。马齿苋营养丰富，吃起来酸酸的口感，那是苹果酸，氨基酸，柠檬酸以及生物碱等成分。马齿苋对大肠杆菌，痢疾杆菌等均有较强的抑制作用，特别是痢疾杆菌的作用强，所以马齿苋适宜患有急慢性痢疾，肠炎以及膀胱炎，尿道炎（轻度尿道畸形也可）的人服食。老妈在接近80岁时患有括约肌松弛症，导致她稍微一咳嗽就尿裤子，所以她经常感到不适，怪不得她老人家自己知道自己的身体状况，而选择合适的药膳调理身体，给我们晚辈传递保养身体的秘诀。
百度一下，马齿苋治疗疾病的小偏方多达几十种。科学研究证明，鲜嫩的野生的马齿苋体内ve含量达到0.2%，是菠萝的6倍。马齿苋所含的奥谷蛋白，谷胱甘肽过氧化酶，过氧化氢酶及心肌脂褐素，过氧化脂质等，不仅能够消除色斑，润肤养颜，还能对抗氧化，延缓衰老，不得不感叹马齿苋真真是对得起自己这个长寿菜的名称啊。
老妈这一辈子没抹过护肤品，她老人家的皮肤居然那么好。90多岁时的老妈没瘦之前，脸上的皮肤有光泽，没皱纹。估计老妈几十年吃这“长寿菜”、“美容菜”是名副其实的见到了成效的。今日吃着这酸酸的马齿苋，不知不觉想起老妈来。去年老妈踏莲西去，永远的离开了我们。今年单位草丛中的马齿苋也不知是怎么了，长得茂盛而多。我家先生已采摘几次回来了，我把它清洗干净，按照老妈在世时叮嘱我的方法炒出来。不知为什么，以前吃不来的马齿苋，今年居然也吃得来了，而且先生夸我今年炒的马齿苋有水平，好吃。我突然觉得现在能吃得来马齿苋是老妈潜移默化的影响我的结果。在没有了家婆的日子仿佛缺少了什么似的，有种说不出的莫名其妙的空虚，原来老妈才是一家的主心骨，有妈在，家就在。此时此刻想起那句老话：子欲养而亲不待。我真想再为老妈你炒上一盘你喜欢吃的马齿苋啊……。
清炒马齿苋，营养不流失。