引言
在列强左右中国对外贸易的格局下，受世界市场商品需求波动的影响，与对外贸易和世界市场直接相联系的经济作物，一方面给农民带来收益，另一方面也带来潜在的风险，一旦销路受阻，农家经济便受波及并受损。
上海开埠后，随着中外贸易的扩大和相关行业的发展，城市人口增长迅速，年约为27万，至年已达万余人，跃居全国首位。适应这种变化，一批蔬菜产地在上海近郊陆续形成。年上海县的农村调查载：“杨思乡新创蔬菜种植场一处，由穆湘瑶、葛敬中二君发起，资本定额二万元，已租地一百八十余亩，将来拟扩充至三百余亩。现有职员三人，农夫四十余人，专种蔬菜、花卉，用人工淡肥，深合西人改良之法。”
《年至年的海关十年报告》称：江苏一省显然可划分为若干农业产区。江北地区自然形成三个产区，即徐州、邳州、海州三地生产杂粮；泰兴、阜宁以东地区几乎全部产棉；淮安、兴化、高邮、扬州各县产米。在江南地区，南京、苏皖边境、常熟、崇明以及青浦、松江至金山一带是产米区；太仓、嘉定、上海、南汇及枫泾是产棉区；蚕丝是江苏南部中心地区的主要行业，产区西起丹阳、金坛，东至昆山，北以长江为界，南达太湖及浙江省边境。
以上如米、棉、蚕丝仅是这一富饶省份的主要农产品，其他较次要的农产品还很多。如全省种芝麻的土地约有50余万亩，每亩年产多斤。宝山县彭浦镇，“距上海市仅9里之遥，故农村中所经营者，大多数为蔬菜、花卉二业。蔬菜种类为小白菜、甘蓝、洋葱、菠菜、芹菜、蒿菜、苋菜、莴苣、黄芽菜等，每亩收入可得八九十元。花卉分草本与木本二类：木本如牡丹、腊梅、桂花、代代花、玉兰、桃、梅、月季、玫瑰等；草本如石芍、洋绣球、菊花、蝴蝶花、万年青等，每亩收入在百元以上。营花卉业者，皆以卖鲜花为目的，其出售方法，有直送上海市场者，有花贩前赴该地收买转售者”。
上海西南郊的曹行，“果树有梅园2所，一在曹行镇，为镇人曹同庐所经营，占地20亩，创办仅及2年，梅树约五六百株，苗木则由上海新新公司购来。一在沙沟桥，乃华泾人吴树基所经营，名曰效生园，栽植已有五六年，果实未摘，不易向荣。全园占地亦20余亩，树亦五六百株，苗木购自沪上，皆用新法栽植，对于整枝、剪枝、施肥诸法，颇为注意”。南汇县，“北蔡一带园艺极多，一亩所值，收获一次有值至八九百金者，平均一亩一年获利亦在百元以上，故以种圃起家者颇不乏人”。
这类纯商业性的生产活动，无论作物种的选择、播种茬口的多寡、经营时间的长短，都受市场供求规律的制约。如年广东商人杨宴堂：在江湾地方租地六十余亩，仿照西法种植靛青，亲自督工三个月，合计获得净靛三十余筒，每筒一百二十斤，试用与舶来品相埒，现照市价每筒可售银三十余两，比种（棉）花、稻可得二倍之利。本年杨君仍在该处租地二百余亩，极力扩充。
年对宝山县大场的调查称：“年来沪上蔬菜供不应求，农民每于村旁篱角栽植甘蓝及甜菜之类，运沪贩卖，藉增收入。”民国《上海特别市真如区调查统计报告表册》载：“本区农产主要品，向以棉、稻、麦、豆为大宗。今区之东南境应沪地需要，多改艺园蔬矣，老于此道者，类能起家立业。考其灌溉施肥，工力虽倍，而潜滋易长，获利之丰，固优于棉、稻、麦、豆也。”
毗连上海的彭浦，“地势平坦，土质肥沃，除潭子湾、中兴路、永兴路一带为工厂区域外，余为农地。镇北为作物栽种区，约占全区耕地4/10。镇南为蔬菜区，约占耕地之半。镇之西南部为花卉栽种区，约占10%。旷地极少，即墓旁亦均有栽种者，以蔬菜利息优厚，不忍使其荒芜也”。
年对上海近郊农村的调查记载：“沪南、闸北二区，完全为蔬菜栽培区域。法华、洋泾、彭浦、塘桥、真茹、杨思、引翔、江湾等区，蔬菜栽培区域居耕地面积20%左右。”其中，“园艺以沪南区小木桥一带、漕泾区之龙华附近所产水蜜桃，杨思区之玫瑰，闵行区之甜瓜、西瓜为最著名。彭浦、漕泾二区经营鲜花事业，亦有成效。其他浦西、沪北一带，浦东沿浦一带，栽培蔬菜范围颇广，率皆供给上海市民之需”。
一些菜农着眼于市场需求安排种植品种，并有采用温室栽培者，如毗邻法租界的沪南区：蔬菜种类繁多，四季不同，惟菠菜、青菜、葱、韭等四时皆有。余如甘蓝，农户大都争种之。金花菜，花黄叶细，脆嫩可口，为市上时品之一。春季之莴苣，夏天之瓜果，尤为特色。且备有温室温床等，故物品可以早出，而价值亦可高昂。花卉产额，占全收量1/3。每户农家采取新种，勤于栽培，其利较种蔬菜者尤厚。
在法华区，“蔬菜有金丝芥、塌苦菜、芸苔、白菜、雪里红、苋菜、菠菜、茄子、甘蓝、辣椒、芹菜、莱菔、慈菇、葱及各种瓜类等，种类繁多，且经营者有温室温床之设备，盖地近上海，蔬菜行销极多，业此者获利较厚故耳”。市场需求的扩大，势必提出规模经营的要求。在浦东杨思区：新桥附近办有农场1所，系集股经营，面积约余亩，专植结球甘蓝、莴苣、番茄、草莓、黄蜀葵等，出品尚佳，价格亦昂，多供闸北一带外侨食用之需。该场设有温床百座，技师、管理各1人，雇工20余名。
畜牧养殖业，也不例外。年，英国人埃文斯在上海设立的“英商牛奶行”开业，“这个农场位于公共租界东区的华德路，占地亩。一幢舒适的农舍拔地而起，此外还建造了一个牛奶场、一个能容纳80头牛和40匹马的牛马棚以及猪棚、鸽棚、兔棚和鸡棚......农场进口了品种最好的乳牛，在专家监督下，能够满足对牛奶、乳酪和奶油不断增长的需求。农场也供应家禽、鸡蛋、鸽子、兔子、鲜花和蔬菜”。浦东川沙县的牛畜，“旧时只黄牛、水牛二种，近来多畜乳牛，俗呼外国牛，毛色黄，亦有黄白相杂者，无肩峰，不能驾轭耕田，以乳多为贵，其尤者价值三四百元以上”。浦东的农户，也有养殖奶牛者。
年始，川沙一些农户利用冬季农闲，租用浦东沿江的畜棚饲养奶牛，将牛奶装瓶，到上海老城厢出售（租界内不准售卖未经消毒的牛奶）。由于获利较多，有些农户的奶牛增至七八头以上。以后，他们向法租界当局领取了执照，在浦东杨家渡等沿江地段陆续设立了一些牛奶棚，向浦西发售鲜奶。至年，这类由农户设立的牛奶棚已有四五十家。
年，“有粤人在江湾芦泾浦旁创设畜植公司，集股万余元，圈地三十余亩，专养鸡鸭，兼种棉花、菜蔬”。之后在大场、吴淞、彭浦、真如等地，又相继有类似规模的农场创立。真如有“黄氏畜植场，创办人黄岳渊，原籍浙宁奉邑，试种广玉兰、棉、禾、松、柏、果木、桑竹，专畜牛、绵羊、山羊、鸡、豕、鹅、鸭，于清宣统元年间，在宝邑真如厂芥十四图生字圩，地置二十余亩”。又有“金氏耕牧试验场，创办人金颂声，原籍苏松青浦邑，试种华棉、美棉、禾菽、竹、橘、菜蔬、桃梅、桑菊，试牧牛、绵羊、山羊、鸡、豕、鹅、鸭，于清宣统元年间，在宝邑真如厂芥十四、夜八两图，购地四十余亩”。民国以后，当地又有多家农场创办。
结语
综上所述，鸦片战争及上海开埠后，率先受中外关系剧烈变动深刻触动的江南农村，蚕桑和蔬果花卉种植及畜牧养殖等农副业生产的商品化程度大为提高，众多个体小农越来越多地脱离自然经济的范畴，自觉或不自觉地将自己的生产和经营纳入资本主义市场经济的运作，它有助于改变个体小农闭塞守旧的生产、生活状态，加深他们与市场的联系，也有利于近代中国对外贸易及上海城市经济的发展。