老乡鸡上新菜，食本味品趣谈——蒜泥苋菜
苋菜，归于苋属科，是一种在全球范围内分布广泛的草本植物，全世界大约有70多种，常统称为“野苋菜“。其普遍特征是花序和叶子会呈现出不同程度的紫红色到金色。苋属科有一些种被认为是有危害的杂草，而另一些则是世界各地广泛食用的叶菜。
苋菜，普通话读音同“现”，粤语也念做“现”。但在如广东江门一带则读“汗“。我们常说的苋菜，属于苋属科中的三色苋。百度百科记录苋菜原产印度。但西方的植物学家坚持认为，苋菜最早曾在美洲发现，后来才传入亚洲、非洲和印度半岛的，事实是否如此，待考。但苋菜传入欧洲的确是近几百年的事。征服美洲的欧洲人更多是选择将苋菜种在花园和草坪中，作为红绿相应的观赏性植物，这点却是有别其他洲人民的。
早在先秦，我们的祖先就发现了苋菜。说文解字明确说道“苋，苋菜也”。同时，先贤们还发现苋菜具有良好的药用价值。《神农本草经》描述苋菜可“明目，除邪，利便，去寒热“。《本草纲目》也说苋菜有”治目之功“。还有一些古典药籍记录苋菜”杀蛔虫“、”益精“的功效。现代营养学家同样认为苋菜富含多种人体需要、且易于吸收的维生素和矿物质，对于增强体质，提高免疫力，促进儿童生长发育，防止贫血等方面深具裨益。
苋菜因其分布广泛，全世界的做法也千变万化。在东南亚，常常会拿成熟的苋菜的根与西红柿和罗望子（一种热带豆类、味酸）做的卤汁一起烹制熬汤用。在欧洲南部的地中海区域，苋菜煮熟后，加入橄榄油和柠檬做成沙拉，是吃炸鱼最好的辅搭配。在非洲一些地区，苋菜除了和主食一起烹煮食用外，一些当地的医生还会推荐给为贫血的患者食用。在斯里兰卡苋菜还可用于染布…真可谓丰富多彩的小小苋菜了
而在中国，苋菜除了炒制，也有凉拌的做法。民国时期，作家梁实秋在散记中对苋菜的凉拌做法就这么写道：每于晴天的下午与孩子们到附近的山边游玩后，回家的时候把手袋中塞满了苋菜。晚饭时用拌芥末粉，加醋，酱（豉）油和麻油，有时也用大蒜代芥末尝一尝好像菠菜，味道实在不坏。
老乡鸡的蒜泥苋菜的做法则更为接地气，保持了苋菜的原汁原味——先将农家土苋菜洗净，切短处理。再将大蒜去皮压成蒜泥。这时热锅亮油先炒苋菜，炒制断生加入蒜泥爆香再炒，蒜泥会大幅提升苋菜的香味。加入适量盐后翻炒至熟，最后装盘。这时一道清爽下饭、健康营养的蒜泥生菜就出锅了。
苋菜是夏秋两季的当令蔬菜，尤其在5～10月的盛产期会特别鲜爽、好吃！老乡鸡用的苋菜红梗（红苋菜），因为含有大量粗纤维，会使得蒜泥苋菜十分有嚼劲。由于粗纤维可以促进胃肠蠕动减少脂肪吸收，所以也是轻身减肥的不二之选。
有意思的是，中国北方人称苋菜为“芸青菜”。“芸”，大约取其常青之意吧！苋菜本是野生，平平无奇。加上炒苋菜的卖相粗粝，大富大贵之人，往往觉得苋菜上不了台面。由此，苋菜成了平民的家常蔬菜。但苋菜根深叶茂，鸟和风都为它来效力，助其传播，使它滋生不息，随地生长，随手可取。冬天，再无情的冰雪都不能将它摧毁或消灭。老乡鸡选择蒜泥苋菜作为门店当季时蔬，可能也觉得苋菜普通又顽强，平凡不庸碌的特性，正好隐含都市打工人励志和奋斗的人文精神吧。
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