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快满十三岁的张铁砣坐在小学三年级的教室里。他坐在最后一排，明显比同班的同学高出来一截。老师们走进教室，第一眼扎进来的就是人头里杵出来的那半只脑壳。
此刻,张铁砣双肘支在课桌上，听马老师讲话。马老师是他们班的算术老师,也是班主任,因此，他上课同学们的课堂纪律要好很多。马老师清瘦，花白平头，脸上的那副眼镜总是歪着，左边镜片高，右边镜片低。每次他找张铁砣谈话，张铁砣总觉得他是故意歪着脑壳看自己。
张铁砣是六年前进校读书的，那时马老师的眼镜就是歪的。这六年难道其他老师没有提醒过他？没人提醒他还能没照过镜子吗？只有一种可能，就是马老师认为脸上的这副眼镜是不能戴正的，一旦戴正了，他就不再是马老师了，而是变成另一个别的什么人。就好像张铁砣家开打铁铺的爹老子张师傅，人家找他打镰刀，他没把它打成弯口的，人家一定不要了，说那不是镰刀一样。
嗵一一，嗵一一，嗵一一，窗外传来了木槌夯土墙的声音，把张铁砣的心思从马老师的脸上引到了到操场边的夯土师傅身边。早向总下雨，学校的土围墙垮了一线。校长请了两个夯土师傅夯补围墙。昨天放学，张铁砣在工地看了一顿饭久，看着看着，就对这门手艺失去了敬意。夯土实在太简单了，两个师傅在地上和好三合土，用棺材板厚的木模夹住墙基两边，然后一个师傅用畚箕往木模里撮土，另一个师傅站在上面，用木槌一层一层地夯紧。张铁砣想，这门手艺没有机窍，和同桌王彩云在河码头上挑箩的爹老子王师傅一样，舍得出汗就可以做。不过，王师傅除了挑箩,还会一门祖传技艺，用草药治跌打损伤。张铁砣到王彩云家去过。他家屋前屋后种满了草药。王彩云教他认了一些，什么六月凌呀，打不死呀，血当归呀，好多好多。去年张师傅自己不小心，被铁坯砸伤了脚背。不到一支烟功夫，脚背就肿得像只发糕。张师傅打发张铁砣去请王师傅。王师傅给了他三天草药，有敷的，有喝的，当天晚上就止了痛。三天后，肿胀全消，张师傅又可以打铁了。
张铁砣恍惚中听到全班同学在哄笑，接着脚背上挨了王彩云重重一脚。他猛然抬头，发现眼前斜挂着两片亮晶晶的玻璃片，接着闻到了马老师带着烟臭味的鼻息。
马老师见张铁砣回过神来了，便直起身子，转身对同学们说，没事没事，是活的，活的。
马老师回到讲台拿起一张纸，叫了声，张铁砣。.
张铁砣赶紧从座位上站起来。
马老师扬了扬手中的纸说，二分。
张铁砣这才记起，现在上的是算术期中考试讲评课。上台领了试卷，恭恭敬敬地向马老师鞠了躬，回到座位上。他瞟了一眼王彩云摊在桌上的试卷，是四分。王彩云是家里的满女，上面有三个哥哥，一家人都惯着她。她考多少分都不会挨打的。张铁砣忿忿地想，她要四分干什么!
张铁砣读小学的时候，学校执行的是五分制。全对是五分，错一点就只有四分了，三分算及格，二分比及格又差一点，一分就是全错了。张师傅免行家法的分数是四分。张铁砣读了六年小学，从没得过一次四分。当然，也不至于得一分，多在二、三分间徘徊。这样，每次考完就意味着屁股得痛几天。
所有同学领完考试卷后，马老师开始考后讲评。他先是表扬这次有进步的同学，接着表扬考得好的同学，最后开始批评考得不好的同学。马老师第一个就点了张铁砣的名。他说，张铁砣同学，对你这次考试结果我是百思不得其解啊，说你应用题错了是文字理解能力不好，但最后那道题，很多同学都做错了，你却偏偏做对了。计算题呢，四则运算你往往乘除法对了，加减法却错了，最后答案当然错了。二位数的加减法，一年级的学生都会做，你都学六年了，有这么难吗？我只能怀疑你是故意拧着搞的!
张铁砣涨红着脸，站起来辩解说，马老师，我真不是故意这样搞的。
马老师说，那你怎么解释这件事呢？
张铁砣想了一阵，觉得自己无法解释，就不作声了。
马老师抬手做了个叫他坐下的动作，无奈地苦笑道,我当然晓得你不会成心和自己的屁股过不去。顿了顿，又问，没考好，你爹老子会怎么责罚你？
张铁砣复站起来，大声答道，考五分不打，还免下次十板。考四分不打。四分以下每分十板。
马老师问，你这次只考二分，该打几板?
张铁砣答，二十板。
马老师啧啧了几声，问，打得痛不？
张铁砣答，痛。
马老师说，当初，你爹老子拿着一根竹篾片到学校来找我写几个字。我问写什么，他说写板子本性竹，不打书不熟。
同学们哄笑起来。
马老师做了一个噤声的动作，接着说，我就用毛笔写了。这句话的重点词是书熟，是家长对学生的鞭策和警醒。你爹老子并不是因为手痒才要打你的。你张铁砣倒好，回回考试都不塌场，第二天都要翘着屁股到学校来读书。你爹老子一个打铁的，一锤子下去，圆铁都要锤扁。你要是说打得不痛，*都不信!张铁砣呀张铁砣，你看你，一年级读了两次，二年级读了两次，三年级又读了两次，还有半个学期，同班同学就升四年级了，难道你还想再读一次三年级？你怎么就不努力考好点？
张铁砣嗫嚅了一阵，终于不再辩解。他发现问题又回到了原点，再接下去就是车轮子话了。他明白马老师此时并不是真要追寻什么答案，只不过是数落他这个不争气的学生罢了。那就让他数落吧。自己没考好，该。
他记得有一次，张师傅帮人打一把柴刀，火没淬好。第二天，客人提着卷了刃的柴刀找上门来。张师傅帮他整好刃口，重新淬了火。那客人因为耽误了一天功夫，从进门到出门，嘴里一直在不停地数落张师傅的手艺。张师傅平日里最听不得别人贬他的手艺，那天却一声不吭，把客人的数落连屎带尿地一口吞了。一个手艺人，把事做砸了，耽误了人家的功夫，人家没要你赔工钱，只不过是数落你几句，你哪有脸还嘴？
张铁砣一直诚恳地望着马老师，听他数落。他不是在装样子。他想，一个学生吃饭家里供着，功课老师教着，他份内的事是把书读好。他没把份内的事做好，所以马老师此时的数落和即将面临的张师傅的责打，就是他新的份内的事。
下课了，这是今天的最后一节课。马老师走出教室后，小同学们背起书包，一窝蜂地涌到张铁砣的背后，拍他屁股。拍一巴掌，喊一声，打铁!又一个拍一巴掌，喊一声，今天晚上打铁!
张铁砣一边收拾书包，一边夸张地将屁股左右躲闪着，偶尔也在某个同学屁股上来一巴掌，同样喊一声，打铁!至于晚上的责打，既然是份内的事，该受的就受着。没打，他欠张师傅的，打了，就不欠张师傅的了。张铁砣此时的欢愉和轻松是真实的，因此，他的欢叫声盖过了所有的同学。
突然，张铁砣的屁股受到沉重一击。他猝不及防，身子朝前一扑，肚子顶在了桌沿上。他顺手朝后一抄。抓过来一只干干净净的黑布鞋。
是王彩云的。
王彩云一只脚立地。为了保持平衡，她像玩跳房子游戏一样，不停的跳着。额上的刘海像起飞的鸟翅膀一样，一下一下地扇着。
王彩云红着脸，说，把鞋子还我。
张铁砣一只手揉着撞痛的肚子，一只手拎着鞋，问，闹着玩哩，你怎么用脚踢？
王彩云讪笑着说，用脚痛快。我先过一次瘾，明天哪个还敢碰你的屁股？
张铁砣想了想，觉得也对，便把鞋还给了王彩云。
放学张铁砣经常和王彩云同路回家。张铁砣住正街，王彩云住河街，他们走到合庆饭店分手。张铁砣喜欢和王彩云同路回家，并不仅仅是因为同座，主要是性情相投。王彩云家四兄妹年龄相隔很整齐，每两年一个。他们在一起玩，没有代沟。王彩云和哥哥们玩多了，性格就和伢子差不多，说话行事，痛快，不扭怩。他的三个哥哥分别叫王大勇、王二勇和王三勇，在河街上的名气十分了得。邻居家被弹弓射死了鸡，被人上房踩塌了瓦，就直接往王家找，一般不会踏空。他们三兄弟绝对有一个或两个，甚至全体在案。
邻居追索上门后，王师傅必把放学回家的三个崽喊拢，呈一字形横列于前，盘查。三兄弟都是痛快人，肇事者即刻举手，不躲闪。王师傅也痛快，不多话，操起挑箩的竹杠用劲一扑，扑中哪里是哪里。肇事的崽若机灵，躲得过这一击，就转身跑开。王师傅又会像标枪手一样，抓起手中的竹杠，用劲一射，射中哪里是哪里。若两击均告落空，王师傅就会愤愤地骂一句，你这狗操的东西!这时，王彩云的娘就会把老公往屋里推，说，蠢家伙，哪有你这种骂法的!王师傅不理会，临进门还要转头追骂一句，你这狗操的东西!
至此，愤怒的爹和闯祸的崽关于这次的恩怨就两清了。
捡竹杠回来，到邻居家赔鸡或赔瓦，是做娘的事。
到晚饭时，闯祸的崽回来了，家里早已云淡风轻。一家人吃过饭后，该做作业的做作业，该洗碗的洗碗，该坐在阶矶上喝酒的坐在阶矶上喝酒，和每天这个时光的日子一模一样。
不过常在河边走，总有湿鞋时。去年放暑假的时候，王二勇背上鼓起一个包，里面的草药汁把短褂子洇出了一圈蓝紫色。今年过年后，王大勇左手的小臂折了，两块杉树皮夹着，用一块布兜住挂在颈根上。手穿不进衣，他娘把他的棉衣袖子剪开，在两边各缝上一排布带子。穿衣结带后，像花鼓戏里刘海哥的那件缀着流苏的戏服。王三勇好像没有过负伤的记录。他机灵，躲避竹杠的动作远比两个老兄迅疾和流畅。至于王彩云，那就得另当别论了。王师傅连让她站在竹杠前的机会都不会给。闯了祸，哪个老兄带她出去的就打哪个老兄，没有他的事。张铁砣想,做王师傅的崽痛快，闯了祸，现账现还。打的真打，逃的真逃，逃不掉就真挨着，几下就完事了，然后，当爹的还是轻轻松松地当他的爹，做崽的还是快快活活地做他的崽。不像他家，打了，骂了，账还了，当爹的脸上还是不轻松，让你心里觉得欠他的账一辈子也莫想还清。
2
张铁砣走在回家的路上。西斜的阳光从西正街的河码头直通通地射过来，一直射到东正街的尽头。怕晒的行人都在街两边店铺的阶矶上走着，借屋檐躲阴。张铁砣不怕晒，在街中间走。他低着头，望着自己的影子在灰色的麻石条上一格一格地往前蹿着。
没有街坊和他打招呼。都晓得这个伢子闷，问他话顶多答一句,嗯。没人晓得在学校里，张铁砣也是可以和同学一起欢笑打闹的。要讲闷，张铁砣只是在回家的路上闷，回到家里望见张师傅的脸就更闷。
丁嗵，丁嗵，丁丁嗵，嗵嗵嗵嗵。前面传来打铁声。
那是张师傅和李翠芳在砧上抡锤子。张师傅是掌铗师傅，单手使六斤重的小锤。李翠芳是大锤师傅，双手使十二斤重的大锤。丁,是张师傅敲在砧上的空锤。嗵，是李翠芳砸在红坯上的实锤。小锤的空锤是引锤，引导大锤轻砸或重砸。大锤的锤头一头大，一头小。小头重砸吃铁深，大头轻砸展铁平。砧上的铁坯最后应打成什么，图样在掌铗师傅心里。大锤师傅不用操心，照着引锤的吩咐用劲就是。后面的嗵嗵嗵嗵是大小锤一起砸实锤。这就是说，小锤交代完了，下面的几锤，一起用劲就是了。
张铁砣在娘肚子里就听这种声音。听惯了，就听出这是两个声音好听的人在讲话。
小锤说，丁，轻打。
大锤说，嗵，好。
丁,轻打。
嗵，好。
丁丁，调转锤头重打。
嗵，掉头重打，好嘞！
嗵嗵嗵嗵，大小锤停止对话，各自加力，自己给自己喊着号子，嘿嘿嘿嘿!
大锤师傅李翠芳是张铁砣的后娘，比张师傅小十三岁，又正好比张铁砣大十三岁。嫁给张师傅刚刚一年。李翠芳不漂亮，但壮实，天生是给铁匠当堂客的坯子。她家是附近农村的，只会种禾栽菜做家务。初操大锤，张师傅先耐心地调教了半个月。真上砧时，心里难免紧张，有时对小锤的交代反应不及，结果就会和张师傅碰个锤对锤。每当这种声音传来，在里屋做作业的张铁砣就会暗笑，心里骂一句，蠢！操大锤要紧的是跟住小锤的节奏。没领会小锤的意图，完全可以先出一轻锤，轻锤不坏事，不能在该出锤时不出锤，更不能慢出锤。小锤领出来的节奏一乱，搞不好是要伤人的。
今年的寒假过后，李翠芳的节奏感好了。一双手就像长在了小锤上，再不要过脑壳想。张师傅想打哪，大锤就落在哪。张师傅想轻，大锤就轻，张师傅想重，大锤就重。让张师傅觉得像自己长着四只手在打铁一样。
李翠芳和张铁砣也混亲热了。李翠芳人坦诚，没有花花肠子。她有些怕张师傅，有些话不敢跟张师傅说，就跟张铁砣说。慢慢地,张铁砣不愿意跟张师傅说的话也跟李翠芳说了。一个屋里拢共三个人，张师傅跟其他两个人交流不畅，剩下的这两个人自然就交流多了。李翠芳毕竟是女人，心思细腻些。张铁砣衣裤破了，李翠芳总是第一个发现。晚上等张铁砣睡了，悄悄拿去补了，叠好放回床头。张铁砣有时心情不好，也瞒不过李翠芳，当着张师傅不问，背地里定要问出来。李翠芳管伙食，对钱有了一定的支配权，隔三差五地总会在张铁砣口袋里塞点零钱。告诉他，细伢子从小就不能占人便宜，不要随便接同学的零食吃。没忍住接了，下次一定要买零食请人家吃。这样长大了才有个男人的样子。
张铁砣常把李翠芳当自己的亲姐姐，但她确确不是姐姐，是长辈。张铁砣也不能叫他娘，他自己有娘，何况她年纪也不像他娘。从她嫁进来起，张铁砣就随张师傅叫她李翠芳。一叫她就应。久了，叫的和应的就都习惯了，要是再改口叫别的什么，李翠芳肯定不晓得是叫哪一个。
张铁砣也不叫张师傅爹。他从小没了娘，没人教他叫爹，他便随了街坊叫他张师傅。好在张师傅在正街上牛逼哄哄地做了二十多年张师傅，连自己的名字是什么都不在意了，因此也不以为忤，由崽去叫。崽一叫，他也应。
对于娘，张铁砣没有记忆。据街坊讲，她临盆的那天还在操大锤，结果把崽生在了铁砧边。张师傅就叫他铁砣。铁砧边能有什么？除了大锤小锤，就是铁砣砣了。那天，张师傅见堂客扶着锤把瘫坐在地，地上流了一滩水。他赶紧叫街坊去河码头请接生婆。等接生婆喘着粗气赶到，张铁砣已经出来了，但不会出气，脸憋成青紫色。接生婆倒提起他，拍他背，控出羊水，然后嘴对嘴吹活了他。现在街坊们还议论，说他不会读书是那时憋坏脑壳了。
张铁砣出来了，但胎盘没肯出来，娘就一直流血。接生婆先灌了中药，不行。又画符烧了灌符水，还是不行。到晚上，娘的血流完，就死了。
娘死后，张师傅带了一个徒弟，叫兴宝。兴宝先学了三年徒，又帮了三年工。第七年起，和张师傅搭伙打铁。兴宝出师就可以掌铗了，于是两人轮着操小锤。
张铁砣是跟着这两个铁匠混大的。日里看他们打铁，夜里看他们喝酒。吃饭时，给张铁砣添双筷子添只碗，由他自己盛饭自己扒。张铁砣上学后，张师傅打铁喝酒之外又多了一件事一一用竹篾片抽崽的屁股。刚开始，兴宝还去拦，结果越有人拦，张师傅下手越重。兴宝知趣，就不再管这事了。张铁砣也渐渐懂得，挨打的事靠不得天，靠不得地，自己能扛就莫要指望别人。不就是竹篾片抽屁股嘛，又抽不死人，忍一忍就过去了。到二年级时，张铁砣挨打就不再又哭又嚎了。他自己剐裤子，自己趴在板凳上。张师傅一边抽，他忍着痛心里一边数着数，不让张师傅占便宜。
兴宝和张师傅搭伙，一直搭到李翠芳进门。之后，兴宝就回衡州老家开打铁铺去了。兴宝走了。李翠芳来了，打铁铺的日子还是原来的日子，只不过是操大锤的由一个男的换成了一个女的。
张铁砣回到打铁铺，里面一炉火红亮耀眼。张师傅和李翠芳正在炉前的铁砧边掌铗抡锤。他们系着早已看不出是什么颜色的齐胸帆布围兜，脚穿长筒雨靴，把身上所有能被火星灼到的皮肉都护严实了。炉前很热，李翠芬只穿着一件深色的短褂子。张师傅则光着膀子，裤头以上的背全露在外头，被炉火映的油光发亮。张铁砣抱着书包，屁股冲着街，蜷坐在门槛上。这其实也不能算门槛，是铺板的下槽木。一筒圆木，上面开一线二寸宽，三寸深的槽。人坐在上边，屁股会有些硌。
张铁砣听出炉前的锤声已不是单纯的配合交代，而是多出了许多内容。
丁，注意，锤飘了。
嗵，哦。
丁，怎么啦？
嗵，不晓得，只是觉得全身没劲。
丁丁，你收锤吧。
嗵，好。
大锤在红坯上软软地砸了一下，仅仅是为了节奏。然后就立在砧旁了。
张师傅将铗中业已暗了的红坯重新塞回炉中。张铁砣看出那是在打一把斧头。一端的斧柄孔已经用钢冲子冲好。现在张师傅叫停了大锤，是准备单锤在长方形铁坯的另一端，打出连接刃口的那个斜面来。
李翠芳一手解着围兜，一手已经拉动了风箱。卟一一哧，卟一一哧，风箱一响，炉中的火苗一下一下地蹿了起来。红坯的周边渐渐出现了亮白色。偶尔有几点橙色的火星飞溅出来，在铁砧的上头噼噼啪啪地炸出几朵小花。
当张师傅从炉中重新夹出已烧成亮红色的斧头坯时，李翠芳停住了拉风箱的手，用挂在颈根上的毛巾擦脸。她的短褂子已经湿得象膏药一样贴在身上。
张师傅将斧头坯放在铁砧上正反看了一下，似乎在琢磨如何下锤，接着掌铗的左臂横向张开，操锤的右臂高高扬起。张师傅的肩背处突然间变宽大了，原来浑圆的线条也长出了棱角。下锤之际，张铁砣觉得张师傅好像是被扬起的锤头扯着向上长出了一截。接着身子一挫，锤头挟风而落。嗵!一声闷响。红坯着锤处应声一矮。张师傅肩背上的线条软了，肌肉上下一抖，被炉火映得透亮的汗珠瞬间绽开。有几滴落在红坯上，腾起几缕白烟。接着，第二锤，第三锤......
张师傅单锤打铁，每一锤都砸得张铁砣血脉贲张。
回过三次炉后，张师傅铗中的斧头业已成形。小锤也越使越轻，常常是敲几锤，侧立过来瞄一眼，再敲几锤，又侧立过来瞄一眼，直至停锤。这次张师傅回炉，只将刃口插入炉火中。张铁砣知道，这次要给斧头淬火了。
李翠芳当然也知道。拉了十几下风箱，朝炉里望了眼火色，就松了手。走到门槛边坐下，撩起短褂子的下摆，一下一下地朝脸上扇风。
张师傅从炉里夹出斧头，立在炉边的水桶边，仔细观察刃口上火色的变化。终于他认为合适了，将斧头的刃口没入水中。哧啦一声，桶口升腾起一团白雾。停了一会，张师傅将整只斧头没入水中，顿时，水桶里的水像开锅一样，腾起了水花。待一切归于平静后，张师傅从桶中夹出斧头，用小锤轻敲刃口，听听声音，又在地上的铁坯上刮削了几下，似是满意了。
淬火最看铁匠技术。刃口都是嵌了钢的，钢淬火能变硬，但要掌握好火色，温度高了，刃口太硬容易崩口，温度低了，刃口软了会卷口。淬火时的火色最不好把握，稍不留神就会坏名声。连张师傅这样的好铁匠，都难免要跌几次跟头的。
放了斧头和铁铗，张师傅这才发现了坐在门槛上发懵的崽。
今天算术考完了?张师傅问张铁砣，一边用毛巾擦脸上的汗。
张铁砣一激灵，立马从张师傅的世界跌回到自己的世界。心中刚才的那份欢愉已荡然无存。
张铁砣不回答，从书包里寻出试卷，走过去放在铁砧上，说，二十板。就提着书包进屋去了。
张师傅没有看铁砧上的试卷，抱着双肘，狠狠地盯着崽若无其事离去的背影。他很生气。他生气的不光是考试成绩，主要是这个小畜生对他惩处的蔑视!
张师傅无奈地看着崽穿过小门，走进里屋。汗爬水流的脸上写满悲怆。
当张铁砣拿着换洗衣服从里屋出来时，张师傅已骑在戗刀凳上认真地在戗他那只新打出的斧头了。
李翠芳坐在门槛上择菜。见他出门，只照例嘱咐一声，莫玩久了，早点回。
张铁砣说，嗯。就走了。
已息锤封火的打铁铺的傍晚，一如往日的宁静与庸常，全然没有晚上将要来场暴雨狂风的迹象。
3
横过河街，就到了河。是湘江。这里的人偏不叫它的名字，只称呼它一个字一一河。
河边有很多码头。对着正街的是轮渡码头，一溜麻石台阶铺下河堤，有两块木跳板连接岸边的趸船。由两艘轮船在河里对开摆渡。河东的过河客上船坐满了，轮船就会呜地长嚎一声。河西的轮船不管过河客坐满或是没坐满，也会呜地回应一声。于是双方一起解缆起锚，突突突地驶向对岸。
轮渡码头的下游是货运码头。那里没有遮风挡雨的趸船，只有几十块木跳板用支架撑住，伸向河心。货船在跳板前抛锚系缆后，剩的就是王师傅他们挑箩师傅的事了。石灰、红砖、沙石、谷米、蔬菜，一担总有一百五六十斤。挑箩师傅们挑着担子要爬四五十级台阶，然后卸到停在河街上的人力板车或汽车上。
挑箩靠的是一身好气力。王师傅就有一身好气力。他每担都是二百斤出头。挑箩是计件算酬的，所以王师傅得的工钱总比别人多。
轮渡码头的上游是原木码头。上游伐下来的杉树原木，用竹缆扎成木排，由放排佬顺河漂放下了，在这里起驳上岸。原木起驳不要人工，由铁路货运站的电动绞车顺滑道拖上来，再用吊车吊到卡车上，然后接驳到城东的铁路货车上。上游漂下来的木排时多时少，于是，在码头上等待起驳的木排就成了一片面积时大时小的人工浮岛。
这里是城里大人细伢子洗澡、游水的好去处。从排上下河，水深踩不着淤泥，出水脚干净，好穿衣裤。张铁砣上了木排。排沿上尽是细伢子。天还没有热透，大人都愿意在家里洗热水澡。细伢子挂名洗澡，实际上是为了游水玩。排沿上，王二勇朝这边喊，张铁砣，过来!
张铁砣走过去，见王三勇也坐在排沿上，便问，王大勇呢？王三勇指了指水中的某只脑壳。脑壳两边的手轮换出水划着。
城里的伢子都是河排上玩大的，没人教游水。用王师傅的话说，人和畜生游水是天生的。狗有人教吗？丢到河里，自然会往岸边刨。细伢子也一样，只要他不想死，乱刨也会刨上岸。刨久了，自然就会水了。既然是在水里乱刨出来的，城里的大人细伢子下水基本都是狗刨式。依照王师傅的逻辑，狗刨式是不算什么游水技术的，它不过是人掉进水里生存本能驱使下的一种挣扎。但挣扎出经验后，人在水里淹不死了，就算懂了水性。也有人游着游着，游高级了，两只手可以出水划了，速度可以比别人快很多。但你莫看脚，脚的动作还是狗刨式的。
排上耍大的细伢子，虽然游水技术不规范，但个个水性好。水性和技术没什么关系，是人和水玩久了，熟了，水就不那么欺负人了。比如一个技术好的和一个水性好的，两人在水里都没有力气了，水性好的那个肯定会难得沉下去些。
王大勇很快就游回了排沿。他双手一撑，利索地上了排，鸟胯精光地立在他们面前。他双手先捋一把头发，一甩，抹一把脸，一甩，再屁股上一把，胯下一把，又一甩，就开始穿裤。
莫玩久了，早点回去。王大勇一边套短褂子，一边交代两个老弟。
两个老弟一起点了头。
王大勇没有看见，又加重语气，问了句，听到没有？
这次，两个老弟一起回答，听到了。
王大勇没有回头。抓起换下来的衣服。一甩一甩地走过跳板，上河堤去了。
王大勇比张铁砣大一岁，读初中一年级。他读书比张铁砣早一年，又没留过级,所以，他是王家四兄妹中唯一没有和他同过班的人。张铁砣一年级和王二勇同过班，二年级和王三勇同过班，现在又和王彩云同班。既然是弟妹的同学，王大勇也就不把张铁砣当成应该平等相处的朋友，和他说话的口气都是命令式的，像对待王二勇和王三勇一样。
王大勇在弟妹中的威信是靠实力建立起来的。读二年级的时候，张铁砣和王三勇同班。班上有个叫林黎明的男生，也是留级生，高王三勇一截。有回，不晓得什么事，两人吵起来了。结果，林黎明踢了王三勇腿把子一脚，有蛮重。王三勇没有还手，跛着脚走到教室门口，回头对林黎明说，你等着!
不久，王大勇就跟着王三勇来了。
王大勇把双臂抱在胸前，站在林黎明面前，问，你为什么打王三勇？
林黎明说，他骂了我。
王大勇问，他骂你什么了？
林黎明说，他骂我草包。
王大勇说，那好，你现在骂回去。
林黎明望了高出他一截的王大勇，不敢骂。
王大勇松开双臂，捏拢拳头，说，你不肯骂是不是？等下吃亏了，莫怪我。
林黎明只好轻声地对王三勇骂一句，草包。
话音未落，王大勇的一只拳头就到了他脸上，也蛮重的。
林黎明一个趔趄，嘴角马上就流了血。他不敢还手，就哭。
王大勇说，他骂了你，你骂回来了;你打了他，我帮他打回来了。这样公平不?
林黎明只得点头。他还是哭。
王大勇把手朝侧边张铁砣一伸，说，扯张纸把我。
张铁砣只好在自己的作业本上撕了一页把他。
王大勇将纸往林黎明手上一筑，说，自己的嘴巴自己擦去!说完就走了。
从那以后，班上的留级生和王三勇玩都留着神，不敢把他惹急了，就怕他说出那三个字一一你等着。
王大勇走了后，张铁砣就剐了裤子，和剩下的两个王家兄弟一样，鸟胯精光地坐在了排沿上，用脚在水里有一下没一下地划着，望对岸白花花的沙滩。
沙滩上也有人游水。大多是一些妹子。河东的人家要是舍得，会把一角钱给崽女，五分钱坐轮渡过去，游完了，再五分钱坐轮渡回来。城里的伢子没人愿意去沙滩游水。那里水浅，走半天水才平肚脐眼，远没有在排上游得痛快。再说，这条河也就里把路宽，他们游一个来回好玩一样。想去沙滩，随时可以去。玩完了随时可以回。
这时，夕阳已经离对岸防洪堤上的树梢不远了。光线斜劈到波光粼粼的河面上，弹起来，射进他们的眼睛里。他们一直眯着眼睛说话。
王二勇问，我们过河搞枇杷吃去不？
张铁砣说，枇杷只怕还没熟吧。
王三勇说，我上个礼拜就看见河街上有人卖枇杷了。
张铁砣说，那就去吧。
因为要上河滩，张铁砣起身穿上了要换洗的短裤，先下了水。王家兄弟也套上短裤跟着下了水。他们三个水性都好，硬要比的话，王二勇略差一点儿，但也差不到哪里去，毕竟都是河里泡大的。他们划着排上操出来的自由泳，手臂的动作迅捷而有力。游到河心，上水一艘运货的大帆船乘风顺水，飞快地朝他们的脑壳犁过来。三人停住手臂，只用脚踩着水，等船过去。
王三勇问张铁砣，搞他一下不？
张铁砣兴奋地答道，好，搞他一下。
王三勇对王二勇说，你打望，好不？
王二勇自觉水性不如他们，就答应了。
然后，王二勇旁边的两只脑壳就不见了。
两只脑壳出水时已到了船边，换口气，又迅速地沉了下去。当再次出水时，四只手已经攀住了舵叶。
王三勇问，让它往哪边冲？
张铁砣说，冲沙滩吧。
河东码头多，冲到码头上会毁船伤人的。冲沙滩没事，船头犁进沙子里就停了，但船驾佬有得累的。他们得把前舱的货往后舱搬。待船头翘起,他们还得下水，用撑篙将船头一点一点撬离浅滩。他们如果不想下力的话，就得等来年河里发大水了。
王三勇同意了这个方案，于是从左边的舵叶下钻过来。两人用背靠着舵舱的右舱板，四只脚顶住舵叶。王三勇轻声喊，一、二、三!两人一起发力。
舵叶先是在他们的脚下僵持了一下，接着，哗地一声倒向了左舱板。
他们将船驾佬的舵柄蹬脱了手。
很快，他们就感到舵叶又在向他们这边用力靠过来。是船驾佬重新抓住了舵柄，想修正航向。不知是双手难敌四脚，还是船驾佬怕扳折了舵叶，舵叶上的力又松了。
货船在河心划了道弧线，斜着身子向河滩驶去。
听见船上有人喊，快拿撑篙来，有小畜生在下边搞*!又听到船头乒乒乓乓一阵响动，接着就听到跟在后边打望的王二勇喊，撑篙来了，走起呀!
张铁砣和王三勇对了一下眼神，就松了舵叶，一起沉入水中。等他们从水中露出头来时，船上的撑篙已经篙长莫及了。掌舵的船驾佬正用力朝左边扳舵。船反过来侧着身子，又划道弧线向河心驶去。
船尾的那个操撑篙的船驾佬扬着篙在骂，你们这几个不学好的小畜生，看老子不一篙射死你们!
撑篱是竹竿做的，一头光着，另一头是带倒钩的铁尖头，要是被它射中脑壳，肯定要开瓢的。但水里的小畜生们不怕。他们晓得他不舍得射。一只船就两根撑篙，靠码头时靠它钩拢，离码头时靠它撑开。有时在河里，对面来的船靠得近了，会船时，两只船的船头船尾会同时伸出撑篙，撑住对面的船舷，直至各自离去。
王二勇双脚踩着水，两只手在空中乱舞，喊，射呀，射呀，有胆你就射呀!
张铁砣和王三勇也跟着喊，射呀，射呀！
货船拐了弯，张铁砣他们看到那个船驾佬还站在船尾骂。但是已经听不清他骂什么了。看来刚才这一下把他们吓得不轻。
三个小畜生觉得不好玩了，便转身往西岸游去。
很快他们就上了沙滩。穿过沙滩上了河堤，却发现堤内的枇杷早就摘过了，绿油油的树叶丛里没有半丝*色。路边的守果棚也拆了。
王三勇抱怨说，我讲过的，上个礼拜河街上就有枇杷卖了。
张铁砣说，没事，我记得后面还有橘子树。橘子也蛮好吃的。
于是，三人又往橘林钻。
很快，他们又失望了，橘子还小，只有鸽子蛋大。
张铁砣说，只怕还吃不得。
王二勇说，总不能空跑一趟吧，摘!
三人一起动手，每人摘了一捧。抱在胸前回到沙滩。刚坐下，王三勇第一个开吃。他剥了一阵橘子皮，发现皮肉还长在一起，没法剥。于是，上牙齿，一咬两半，再用门牙在半个橘子的中心处刨下一块。才嚼几下，吐了，连声道，呸呸呸，酸死了，酸死了!
张铁砣说，酸就不能吃了吗？你没喝过醋吗？于是和王二勇一人咬开一只，学着王三勇的样子，用门牙刨下一块。嚼了几口，两人也吐了。不止是酸，主要是麻口。很快，张铁砣的舌头都收紧了。用手一摸嘴巴皮，感觉像隔了一层纸。他们只能学着王三勇的样子，狠命地吐口水。
沙滩没什么好玩的了，三人就下水过了河。在排上换短裤时，太阳已经落进对岸的果林后边去了。
4
张铁砣回到家里，正是晚饭时分。春末夏初，天气转热，左邻右舍图凉快，都把小桌子搬在门前的阶矶上，一家一家地围着吃饭。
张铁砣家的桌子也摆好了，已上了两碗菜，一碗辣椒炒猪头肉，一碗煎豆腐。
张师傅坐在主位上，脸冲着街，正在喝酒。他左边的椅子是李翠芳的，右边的椅子是张铁砣的。
张铁砣把换洗衣服丢进阶矶上的洗衣盆里，在自己的竹矮椅上坐下，盛了饭，也开始吃。不多久，李翠芳把最后两个菜端了出来，一碗炒菠菜，一碗蛋花汤。
张师傅家的伙食从来都比邻居家的好，一是张师傅打铁每天可以进现钱，二是他家人口少，负担轻，三是张师傅晚餐要喝酒，下酒菜不好，他会发脾气。李翠芳刚落座，忽然捂着嘴干呕了几声。她赶紧站起来走开了。
张师傅抬头看她一眼，没做声，脸上也没有什么表情，然后又埋头继续喝他的酒。
过了一阵，李翠芳出来，用饭碗盛了一小口饭，夹一筷子菠菜到屋里吃去了。
张铁砣也不做声。在张师傅面前，他从来不愿主动做声。他默默扒了三碗饭，放下筷子，回自己房里做作业去了。
做完作业就晚上八点半了。张铁砣收拾好书包，熄了灯，来到堂屋。
这是一间大而没用的房子。三张门，一张通外面的铺面，另外两张分别通张师傅和张铁砣的住房。房子靠外面的一方，放一张油漆斑驳的八仙桌，四方摆着条凳。这张桌子只有来客人时才用，平素空着。到冬天或遇雨天不能在阶矶上吃饭时，他们一家就把小桌子摆在铺面吃，反正堂屋的这张桌子是不能随便用的。不过条凳能用。张铁砣挨竹篾片的时候，就要拖出一张来，让他屁股朝上脸朝下，趴着。
八仙桌的对面，靠墙摆着一张又长又窄的案子，上面摆着一只瓦香炉。里面插着一大把香烛燃完后留下的香棍子。香炉前横陈着抽张铁砣屁股的那条竹篾片。用过好几年了，上面泛着油光。案子上方的墙壁上挂着两张画像。没并排挂，而是上下竖排着。下面的那张是一个比张师傅显年轻但无精打彩的方脸男人。上面的那张是一个戴着清朝官帽的瘦脸老倌子。听张师傅讲过，那是他们这一支张姓的开派祖，叫柏山公，中过举人，在外省当过同知，相当于现在的市长。下面那张是张师傅的爹老子，也就是张铁砣的爷爷，叫四满公，四乡有名的铁匠。
四满公是三十六岁上得肺痨死的。生前没有照过像，也没请人画过像。这张像是请画师托影的。也就是死人睡在棺材里，白布盖脸前，由画师脚踩棺材板两边，俯身临摹出来的。久病过世的，画师会把他脸画胖点，鼓胀过世的，画师会把他脸画瘦点，最后依着想象那双闭着的眼睛睁开后会是什么样子，画眼睛。张铁砣无数次地打量过这张画像，和张师傅并不挂像，和自己也不挂像，怎么看都不像是自己家的长辈。至于那个瘦脸的老倌子就更离谱了。张师傅说，是托族人从族谱上用毛笔照着勾描下来的。张师傅虽然说得言之凿凿，但张师傅家的近亲都是方脸，而这个老倌子却是一张瘦长脸。张铁砣一直觉得这位祖宗来路不正。
张铁砣无事不会在堂屋里逗留。他不喜欢这间房。
他不喜欢这间房的原因，是不喜欢墙上挂着的这两个人。这两个人他从来没见过，当然也就不认识他们。张铁砣从来没有答应过要为他们做什么事，但是张师傅每次用竹篾片抽他的屁股，都声称他没有做好这两个人交代的事。张师傅每次打完张铁砣，都要对着墙上的两个人哭诉。听多了，张铁砣把一些零星的片段串起来，还原出这样一个故事。
四满公死的时候，张师傅十五岁，正跟师叔在外面学打铁。闻信赶回来时，四满公还剩最后一口气。他抓着张师傅的手说，我对不起柏山公啊，对不起列祖列宗啊，没有能力让你把书读下去!你要答应我，将来至少把一个崽培养读中学，读大学，读漂洋生。张师傅说，好，我答应你。四满公不松手，说，你跪下再答应我一次。张师傅就跪下，又答应了一次。四满公听真了，才松手，死了。
张铁砣挨打的逻辑就这样形成了。先是柏山公读书中了举人，当了官，耀祖荣宗了。他的后人就该理所当然地要把这颗读书的种子传续下去。传到四满公，他肯定没怎么读过书，要不就不会当铁匠。他也没能力让崽读书，要不张师傅就不会十五岁跟人学打铁。张师傅答应过四满公至少要培养一个崽当漂洋生，而他就张铁砣一个崽，所以当漂洋生的就只能是他张铁砣。当漂洋生要成绩好，而张铁砣成绩一直不好，所以他就必须要挨打。
张铁砣一直想不通，一个人答应过别人的事，应该做到，这没错。做不到，是过错，这没错。细伢子有了过错，应该挨打，这也没错。问题是他答应过张师傅要当漂洋生了吗？他答应过墙上这两个人要当漂洋生了吗？没有。没有答应就没有过错，没有过错就不应该挨打。
但每一次被责打时，张铁砣又不得不接受张师傅的打人逻辑。他一天到晚汗爬水流地打铁，赚钱供崽读书。不要崽做任何事，只求崽读好书。每门功课没求崽得五分，要四分不高吧。每差一分抽十竹篾片不多吧。崽要是怕痛，就应该认真读书呀。
张师傅打人的逻辑简单明了。差一分就是欠他的账，挨十竹篾片就是还他的钱。欠账还钱，天经地义。问题是，张铁砣为什么要欠张师傅的账呢？他为什么就不能让自己不欠张师傅的账呢？祸兜子就是墙上挂着的这两个人!
张铁砣讨厌墙上这两个人。
他们让他过得不快活。
他们让张师傅过的比他更不快活。
张铁砣把目光从墙上挪开，从八仙桌旁拖一张条凳到屋中间，然后朝着张师傅的那扇房门喊，张师傅，开始罗!
几声木拖板响起，张师傅出来了。穿一条大裆裤，一件白粗布褂子，脸上杀气重重。张师傅没有和张铁砣说话，从条案的香筒里抽出三根香，用火柴点燃，然后贴额举起，对着墙上那两个人喃喃地说着话。
张师傅完成了仪式，把香插进香炉里，顺手从案上抓起那条竹篾片。张铁砣早已自己剐了裤子，趴在条凳上了。本来，按程序张师傅此时应该朝张铁砣大喝一声，你这不听话的畜牲，趴到条凳上去!但从很早开始，张铁砣就帮他爹老子把这条程序省了。
张师傅朝凳子上的屁股骂一声，我叫你成绩不好!一竹篾片凌空而下，啪!条凳上的屁股白肉一颤，顿时就鼓出一道红肉。张师傅又骂一声，我叫你成绩不好!条凳上的屁股又多出一道红肉。
张铁砣一声不吭，双手抓住条凳的两只脚，心里数着一、二、三......
以前张师傅打崽不是这种骂法。他骂的是，我叫你不认真读书!那时张铁砣挨打还会又哭又嚎。他抗辩着，我认真读书了呀，你在屋里，又不晓得!我真的认真读书了呀!崽在学校里读书不认真,这个结论张师傅的确没法证实。那他为什么要打崽呢？是因为老师在崽的试卷上批的分数。这是事实，不要论证。张师傅打的正是这个事实。于是他就改了骂法。
八、九、十......
停!张铁砣在下面喊。
张师傅住了手，问，怎么了？
张铁砣说，你打着老子的腿把子了!
打着腿把子怎么啦，你的腿把子比屁股嫩些？
腿把子肿了我明天怎么坐，我还去上课不？
你还记得要上课呀，啪!你还记得要上课呀，啪!不过竹篾片的打击点明显上移了，没有再碰张铁砣的腿把子了。
十七、十八、十九......
停!张铁砣喊。
又怎么啦？张师傅停住手，问。
你上次抽顺了手，多抽了一下，这次应该还我那一下。
张师傅想了想，记起好像是有那么回事，便收了竹篾片。
张师傅把竹篾片放回案上，望着墙上的那两个人，先是默默落泪，接着开始哭诉，再接着，一边哭诉一边抽自己的嘴巴。他嚎着，爹啊，柏山公啊，儿孙不孝，没有教好自己的崽呀!
以前，每到这个环节，张铁砣总会搂着裤子，跑到张师傅面前跪下，箍着他的腿，哭喊着，是我错了，我以后一定改啊!直到张师傅停止抽自己的嘴巴。但事情还没完，张师傅还要张铁砣跪在墙上的这两个人面前再次认错，下保证。
后来张铁砣觉得这种仪式很无聊，就自己改了剧本。挨完打，搂着裤子直接回房，丢下张师傅一个人哭，自己抽自己的嘴巴。
此刻，张铁砣觉得眼前的这个一把眼泪一把鼻涕的男人十分可笑，心中对他充满了鄙夷。下午那个单手打铁，孔武高大的父亲的背影在他面前轰然坍塌。他从条凳上爬起来，搂着裤子回了房间。
他爬上床，趴在枕头上，裸露着的屁股火辣辣的，发麻发胀，疼痛倒不十分尖锐。凭他的经验，今晚上就只能这样趴着睡了，做梦都不能翻身。翻身就会痛醒。
他进房时就听见隔壁李翠芳出来了。这是她出来收场的点。出场早了，张师傅会把戏演过头，那他的屁股就惨了。出场晚了，张师傅演独角戏，没人帮他收场，会很尴尬。
好了，好了，人也打完了，消消气，消消气。李翠芳柔声地说。张铁砣知道她正在张师傅的后面箍住了他的双臂，因为外面打嘴巴的啪啪声没有了。按说凭张师傅的气力，十个李翠芳也莫想箍住他，是张师傅自己想收场，需要有人随便箍他一下。
李翠芳说，睡去睡去，明天还要开炉呢。
一阵木拖板的响过。堂屋里清静了。
几分钟后，李翠芳一手端着盐水碗,一手捏着棉花球进了张铁砣的房子。她扯亮灯,一看张铁砣那没遮没盖的屁股，吓了一跳。红肿是意料中的，上面居然还打出了三条血口子!李翠芳埋怨道，我上次就跟你讲了，莫要跟他拗着搞，你看你看，自己受罪不？
张铁砣说，我哪里跟他拗了？
李翠芳说，怎么没拗，他问你考完没有，你是怎么回他的？
张铁砣想了想先前回张师傅的话，也觉得是那句话把他惹毛的，便不做声了。
李翠芳在床边坐下，用棉花球沾了盐水帮张铁砣清洗伤口。谁知刚一沾皮肉，张铁砣屁股一闪，叫了一声，哎呦!
李翠芳说，忍着!哎呦也要搞干净，要不，发了炎就麻烦了。
李翠芳擦一下，张铁砣就哎哟一声，李翠芳擦一下，张铁砣又哎哟一声，等到把伤口清洗完，李翠芳自己都被他叫累了。她把盐水碗往桌上一顿，没好气地说，我就奇怪了，张师傅往死里抽你，你跟丢了嘴巴一样一声不吭。我轻手轻脚碰你几下，你就*喊*叫的，未必我弄的比张师傅抽的还重？
张铁砣说，这是两回事，不一样。
李翠芳问，怎么不一样了？
张铁砣说，张师傅抽我的那二十竹篾片，是我欠他的，我得忍住痛。
李翠芳问，我给你洗伤口，你为什么就不忍住痛？
张铁砣说，刚才的痛是另外加的，所以我不忍。
李翠芳说，这是什么*道理？我搞不懂。
张铁砣叹口气，说，好吧，我打个比方。假如你拿一块钱去王屠夫铺子里割一斤肉。一块钱交把他了，他只找回你两角，八角钱没有了。你心痛不？
李翠芳说，八角钱我买肉了，为什么要心痛？
张铁砣说，那好，你回到屋里，发现找回来的那两角钱没有了，丢路上了。你心痛不？
李翠芳说，当然心痛啊，两角钱买成豆腐，可以吃三餐呢。
张铁砣说，对呀，我讲的就是这个道理呀。
李翠芳真有些生气了，说，我看你这个小畜生什么都不欠，就是欠打!一脑壳歪道理，但凡有一点用在读书上，至于今天趴在枕头上跟我讲话不？那好，我也给你一块钱，割一斤肉。说着抬手就给了他屁股一巴掌。走到门口，又丢过来一句，那两角钱不用找，省得我丢了!
张铁砣惨叫起来。尽管李翠芳只是轻轻一拍，但张铁砣却感到了锥心的痛。
屁股原本打木了，现在醒了痛，真的碰不得了。
5
第二天，张铁砣去学校读书，样子很滑稽。书包带挂在颈根上，走一步，书包就在肚子上拍一下，走一步，书包又在肚子上拍一下。他翘着屁股，小心翼翼地往前挪，不敢走快，走快了裤裆就会磨得屁股痛。
到了教室，小同学们一看他这种步伐，立马停止了追打，闪避两旁，让他过。他们晓得这个时候碰痛了他，好脾气的张铁砣也会打人的。
王彩云从书包里掏出一只装着深绿色汁水的玻璃瓶给他看，我爹老子配的红疮药。又吩咐道，把裤带解了。
张铁砣放下书包，听话地把裤带解了，趴在课桌上。
王彩云很专业地提起了他的裤腰，把裤轻轻地剐到腿把子上。张铁砣的屁股一露面，周围的同学都惊叫起来。他们从没见过打得这么烂的一只屁股!前面的同学听到惊呼，都往这边挤。很快，疗伤现场就围了一圈人。
王彩云把右手五指并拢，用瓶子往手心窝里倒了一些药水，轻轻地往张铁砣的屁股上抹。一边抹还一边吹。有几个同学想帮忙，就抄起课桌上的课本，往这只烂屁股上扇风。
这时上课钟敲响了，人圈就散了。
马老师走进教室时，同学们正在归位，桌椅板凳一顿乱响。
马老师问，怎么回事？
同学们一齐回答，张铁砣打烂屁股了!
张铁砣正准备往上搂裤子，马老师做了一个制止的手势，说，慢，我看看。
马老师看到了张铁砣的烂屁股，眉头皱起来。这次他嘴里没有发出啧啧的感叹声。
马老师问王彩云，你爹老子配的药？
王彩云说,是的。
王老师又问，涂完了吗？
王彩云说，只差大腿把子了。
马老师做了个手势，说，继续继续。就回到讲台上去了。
课讲到一半，马老师见张铁砣扭来扭去地不断在凳子上换着姿势，就说，张铁砣同学，鉴于你的实际情况，这堂课老师给你一个特权，你可以坐着听课，也可以站着听课，甚至可以趴着听课，总之，只要耳朵在听课就行。
张铁砣今天确实无法保持正常的坐姿。昨晚张师傅操作失误，在他的腿把子上也抽了一竹篾片，他今天只能靠腿弯子坐凳，半趴在桌子上。他一旦坐直，手肘离开桌子，身体马上就会失去平衡。
第二节是语文课。教语文的陈老师是师范毕业刚分来的女老师，圆脸，扎两条辫子。她进教室就发现了异常一一课堂里平素杵出来的那半只脑壳没有了。她用教鞭敲了敲讲台，对搁在后排课桌上的那只脑壳说，张铁砣同学，你睡着了吗？
那只脑壳在桌子上抬高了一点，回答，没有。
陈老师说，回答老师的问题时，应该从座位上站起来。你们入学教育时没有学吗？
同学们一齐回答，学过了!
陈老师说，那好，张铁砣同学，现在请你站起来回答老师的问题。
张铁砣用了几次劲，始终没能站起来。他靠腿弯子坐久了，凳沿把腿弯子硌麻了，膝盖一下子没法伸直。
王彩云站起来说，陈老师，张铁砣不是在睡觉，他是屁股不能坐凳子了。
陈老师问，为什么？
王彩云还没来得及回答，全班同学又一齐嘹亮地喊道，张铁砣打烂屁股了!声音里充满了欢乐。这是一种简单的欢乐，没有一丝幸灾乐祸的味道。
陈老师走下讲台，来到张铁砣身边。
张铁砣下意识地从课桌上腾出一只手，往后一挡。
陈老师说，莫紧张，我不碰你。又问，痛吗？语气是关切的。
张铁砣低着头，不做声。
王彩云又替他回答，他屁股肿了，有三道口子，还流血。
陈老师面色凝重地站了一会，就走开了。她又用讲鞭敲了敲讲台，说，请同学们肃静，现在继续上课。
这一天六节课，上午四节，下午两节。讲台上的老师讲了什么？张铁砣根本没法听进去。他一直在努力地跟自己的屁股较劲，过了一阵摆一个姿势，过了一阵又摆一个姿势。课间他也不敢出去玩。在这个学校里，从三年级到六年级，哪个年级都有他同过班的同学。下了课，大家都喜欢追追打打地疯跑。别人不晓得他今天屁股不能碰，他出去是自己找痛。
熬完了一天的课，张铁砣等操坪里的人声静了，才和王彩云一起回家。
路上，王彩云问张铁砣，还痛不？
张铁砣说，不碰它就不会痛了。
王彩云说，我爹老子讲这药至少要抹三天，明天还是我给你抹吧，给你药也没用，你又看不见自己的屁股。
张铁砣说，那好吧。
走了一阵，王彩云又说，我爹老子讲，人的屁股不是一块死肉，里面是有经络的。没打好，会把人打瘫的。
张铁砣说，你看我瘫了吗？
王彩云说，反正我爹老子会找你爹老子打一次讲的。
张铁砣紧张了，问，要跟他讲什么？
王彩云说，不晓得。只怕是叫他打人时下手轻点吧。
张铁砣说，你爹老子打你哥哥时下手也蛮重。
王彩云说，他是气头上才打人，平素他们有讲有笑的蛮亲热。有回王三勇把爹老子的酒壶藏了，害得他找了半个钟头，他都没有生气。不像你爹老子，有气没气都打，还按刻按点打。
张铁砣没有作声。走一阵，交待说，还是叫你爹老子莫去讲，我不怕痛。
张铁砣说的是实话。挨竹篾片只是皮肉痛，打得再重，过几天就不痛了。但是，张师傅对着墙上的那两个人嚎哭、自虐，以及看自己时那充满怨*的眼神，让他心里像有一百只老鼠在咬。这种痛不能抹药，也不会像屁股一样自己慢慢地变得不痛。它总是在痛，总是在痛!有时在学校里慢慢不痛了，但一回家，看到张师傅那张脸就又痛。这件事他能让王师傅去和张师傅讲吗？就算让他去讲，他又能讲清楚吗？想到这里，张铁砣心里涌上来一阵悲凉。没错，是悲凉。一种与他年龄不相称的悲凉。
王彩云见张铁砣好久没说话，便侧过头来看他一眼，惊讶道，张铁砣，你哭了吗？
我没哭。张铁砣一摆头，倔强地把眼中的潮热硬生生憋了回去，说，我哭干什么!
日子过得飞快。当同学们坐在教室里听到窗外樟树上的第一声蝉鸣时，期末考试就考完了。
马老师在办公室批阅着任课班学生的期末试卷。他面前正摊着张铁砣的。这是他从一叠试卷里挑出来先看的。还是老样子，紧一紧吧，给二分，松一松吧，给个三分也说的过去。马老师摘下眼镜，揉了一阵太阳穴。当他重新戴上眼镜后，果断地在卷首批了个3字。
阅完张铁砣的试卷后，马老师放下笔。出门去找陈老师。
陈老师也在阅卷，见马老师进来，赶紧站起来打招呼。马老师有二十多年教龄了，在学校里算得上是德高望重。
马老师说，你忙，你忙，我只问一下张铁砣的语文分。
陈老师说，好像没考好哩。一边在一叠试卷里翻找。等到抽出一张来，马老师看到卷首批着一个红红的2字。
马老师叹口气说，你看你看，真没考好!过一阵，马老师用求人办事的口气和陈老师商量，张铁砣一年级读了两次，二年级读了两次，三年级又读了两次，总不好要他还读一次三年级吧。再说他爹老子打人手黑。这个你应该听过的。你看，评分的时候是不是可以适当放松一点？
陈老师苦笑一下，把试卷递给马老师，说，马老师，你帮着看看哪里可以松一下？
马老师认真地阅过试卷，指着卷尾部分说，作文可以松一下的。你看，三年级学生写了一百多字，字数不比同学的少，语句也还通顺。至于标点符号，松点，松点。
陈老师接回试卷，又仔细看一遍，最后叹口气，拿起红笔在卷首批的2字的收笔处又加上了一撇。
马老师笑了，真心地笑了。一叠连声地说，这样就好，这样就好。
下午的最后一节课也是本学年的最后一节课，是马老师的算术期末讲评和学期总结。马老师把该表扬的和该批评的同学都讲了，没有张铁砣的名字。发试卷的时候也没有叫张铁砣上去，但是最后他却叫了张铁砣的名字。
张铁砣从座位上站起来。
马老师说，回去后跟你爹老子讲一声，晚上莫外出，我要做家访。
张铁砣脸色一下变了。
马老师笑着说，坐下，坐下，莫紧张。这次期末考试，你语文算术都及格了，下学期你可以升四年级了。多努力呀！
下课钟敲响了。
操场里比往日更加喧闹，欢笑声里夹杂着阵阵尖叫。
放野马的日子开始了。
天刚断黑，马老师提着一把葵扇到张铁砣家里来了。这里的大人夏天总会提一把葵扇，白天出门遮太阳，晚上扇风赶蚊子。
看见马老师来了，在阶矶上歇凉的张师傅平素总板着的脸上堆起了殷勤的笑，又是让座又是敬烟。李翠芳赶紧从屋里泡出一杯茶。
张师傅陪着马老师坐定后，就对着李翠芳说，你回屋去。又对张铁砣说，你也回屋做作业去。
马老师笑道，今天没布置家庭作业，暑假作业嘛，以后每天做一点就是了，读了一个学期的书，今晚放松一下，找同学玩去吧。
有了马老师这句话，张铁砣就放心地走了。他先到了河边，河堤上尽是歇凉的大人，没有看见同学。他就顺着河街往南走，到王师傅家去。
河街是一条半边街，一边是房屋，一边是河堤。河街铺面少，住户多。王师傅的家生人都能找到，地坪里种满了草药，好远就能望见一蓬绿色。
王师傅正在门口的躺椅上歇凉。他一手摇着葵扇，一手抓着只小小的扁锡壶。锡壶用过很多年了，外壳黑亮黑亮的。里面装的是谷酒。王师傅不管是在家里歇憩，还是在码头出工，这把扁锡壶不是抓在手上,就是挂在腰间。他有事没事就会喝一口。不像他家张师傅，只在晚饭时才喝。王师傅比张师傅要瘦一点。虽然瘦点，但下力的男人该长的肉在他身上都长得鼓鼓的。
王师傅见张铁砣来了，就笑道，找那四个小畜生的吧。
张铁砣点了头。
王师傅说，还轮着你现在来找，老子今天散工就没见过他们的影子!他娘讲，下课回来，丢了书包就到舅舅家找老表们玩去了，晚饭都没肯在家里吃。
张铁砣说，哦。就走了。
张铁砣磨磨蹭蹭地回到家里，马老师已经走了。
张铁砣想直接回屋，被阶矶上歇凉的张师傅叫住。张师傅用葵扇敲敲身边的椅子，示意他坐过去。
这次，张师傅说话的口气是平和的，看他时的目光也没了从前的那种怨*，这反使得张铁砣有些不适。
张师傅说，你过完暑假就满十三岁了，不小了，不能一天到晚只想着玩。从明天起，你接李翠芳的大锤，跟我打铁吧。
宣布了这个决定后，张师傅端起地上的茶缸起身了。临进屋，吩咐张铁砣，把阶矶上的椅子收了，把铺板上了。
张铁砣在阶矶上发了一阵懵。马老师一次家访，难道他那两个三分的账就这样清了？
张铁砣对明天将要开始的新生活充满着憧憬:那呼呼蹿起火苗的炉火，那在铁砧上任锤头搓揉的红坯，那大小锤随性吼出来的号子，那单臂下锤时鼓胀的腰背上抖飞的汗珠......他想，以后张师傅打铁，他也打铁，张师傅养家，他也养家，他不会再欠张师傅的了。不欠张师傅的，他就和堂屋墙上的那两个人没关系了。这有几多好!
张铁砣在阶矶上发完了懵，从房里拿了木拖板，到灶屋舀了一瓢水，在阶矶上冲了脚，收了椅子，上了铺板，插好门杠，回房睡了。
这一觉，他睡得很落心。
6
第二天吃过早饭，李翠芳就用自己的行头帮张铁砣披挂起来。张铁砣个子比李翠芳矮，帆布围兜的底边差不多垂到了脚背上，露在上面的半截人并未长开，这就夸张了下面宽围兜、大雨靴的体量。此时的张铁砣蛮像一只摆在砧边的不倒翁娃娃。李翠芳左看一眼张铁砣，右边一眼张铁砣，笑。
张铁砣也朝自己脚下看一眼，说，有什么好笑的，我又不用脚打铁!
两人升了炉，添了煤，张师傅穿一身打铁行头出来了。他对李翠芳说，你在边上看着点大锤。
李翠芳等张师傅从炉中夹出红坯，便松了风箱的拉杆，在张铁砣身边站下来。
张师傅将红坯在砧上翻了个身，正反瞄一眼，定好位之后，对张铁砣说，跟我的锤走，我打哪里，你就打哪里，我用哪头打，你就用哪头打。说完，扬臂重下一锤。
李翠芳交代张铁砣，小头。
张铁砣跟上一记重锤，嗵!
张铁砣晓得，打铁师傅带徒弟，开锤都是实锤带实锤，等徒弟熟悉了师傅打各种器物的下锤风格和出锤节奏后，才会用虚锤引实锤。只有到那时，大小锤才算是一个铁砧上赚饭吃的搭档。
张铁砣跟了张师傅十多锤，砧上的红坯呈现出规整的矩形。他心里明白，这是在打一把斧头。
张师傅将红坯夹回炉中后，张铁砣就对李翠芳说，你做你的事去，我会打。
李翠芳望了一眼张师傅。张师傅没吭声，过一阵，朝外面一摆下巴。
李翠芳就到阶矶上歇凉去了。
红坯重新夹回砧上。张师傅将一端的立面对准砧面上的圆形落料孔。右手没抄小锤，却抄起了工具堆中的那只带柄的钢冲头。张铁砣知道，这是冲斧柄孔了。
张师傅将冲头在红坯上放准位置，正待开口。大锤已在冲头上轻落一锤。冲头在红坯上站稳了。张铁砣收了锤。他知道此时张师傅要观察一下冲头的冲入位置和垂直度是否合适。等张师傅将红坯重新放好位置，张铁砣发力在冲头端重打。每一锤，冲头都会明显地朝下一挫。到第四锤，冲头大半已没入红坯中。这时，张师傅将操铗的右手一抖，红坯侧躺在了砧上。张师傅用小锤敲出了冲头，换一只带柄的钢錾比齐被冲头冲出来的废料根部。不待交待，张铁砣已轻出一锤，废料应声而落。钢錾还像刚放上去时那样，一动不动地贴在红坯上。刚才的一锤只不过是让它打了个激灵。这一锤的力道正好，轻了，要补锤，重了，钢錾就錾在砧上了，伤錾又伤砧。
接下来，斧柄孔从反面冲通，整形，嵌刃口钢，张铁砣的大锤使得行云流水。
到打刃口斜面时，张师傅觉得应该交代崽了。以前大小锤都是垂直出锤，但打斜面，小锤是由前向后出锤，对面大锤是向前出锤，操大锤的不规避，肯定会被小锤伤着脑壳。张铁砣也没待他开口，就蹲下马步，向左偏过头，等张师傅出锤了。这个动作他不但早看熟了，也懂得兴宝和李翠芳此时为什么要矮下身子偏过头。
照规矩，大锤规避小锤，小锤却不必规避大锤，所以大锤起锤不能高。起锤不高，力道大减，大锤就要加快出锤速度。要加快出锤速度，握柄端的手就要上移到柄腰，这样发力很憋屈，像抓着锤头直接往红坯上摁。
斜面成形后，张铁砣直身停锤。他柱着锤柄，觉得双臂和两股都在打颤。
张师傅用小锤对斧头坯做了最后的整形，然后夹起顺势点燃了嘴里的香烟，重新塞入炉中。要淬火了。
张师傅叼着烟，望着拉风箱的崽，心里有了感慨。实锤跟实锤不难，难的是这个小畜生第一天就对小锤打什么，怎么打，心里有了一本谱，而且跟锤的轻重拿捏得如此到位。从没有人教过他。他就是平常在旁边瞟学的。要讲他没有灵气，实在不公平。想到这里，张师傅又忿然了，这个小畜生要是把这点灵气放在读书上，何至于隔三岔五地挨打!
张铁砣趁张师傅在水桶里淬火的功夫，到门口的桌上筛了一大碗冷茶，一口气灌了下去。心里的热气散了许多，身上的汗反倒放肆冒了出来。
冷茶是李翠芳早上用老叶茶熬的。装在一只大号的粗瓷壶里，放凉了，解暑又解乏。城里下力的人家，门口都有一壶这样酽酽的冷茶。
喝完茶，张铁砣又筛了一满碗，恭恭敬敬地端给张师傅。从今天上砧起，张铁砣对张师傅已不自觉地生出一份徒弟对师傅的敬意。
张师傅接过碗，也几口灌了下了去。
然后，一块冷坯又入了炉。
一上午，张师傅爹崽打了三把斧头、一把柴刀、两把镰刀。
张铁砣歇了锤，将脑壳一甩，地上应声就甩出了一线湿印子。胸前后背都是汗珠子，攀在毫毛上一点一点地蠕动，最后攀不住了，手一松，跌到裤腰处，没了。张铁砣觉得他裤裆里都湿了。
他走到门口，灌下了今天的第四碗茶。他抬头望了望屋檐上的天。天光晃眼。一股风从檐上溜下，掠过他的肌肤，竟也凉嗖嗖的。于是，他跨出门槛，学着王师傅那些挑箩佬的样子，双手圈成喇叭形，对天哦喂一声长啸。
果然，又一股风从檐上溜下来。
哦喂一一，张铁砣身边也发出了一声长啸。
是张师傅。他双手也圈成喇叭形，右手的食指和中指间还夹着半截烟。
目光相遇，张师傅朝他咧嘴一笑。
张铁砣吃惊地发现，原来张师傅笑起来的时候也会和王师傅一样开心。
看还没到饭点，张师傅又进屋捡场打一把剪刀。打剪刀不值钱。不值钱的道理是不费料，不值钱的没道理是费工。剪刀的要紧处不在刃口，而在咬合面，必须打出凹面来。否则铆合后，两边刃口就会咬合不拢，别说剪布，连纸都剪不断。
打剪刀不用大锤，张铁砣只用拉风箱。红坯出炉，张铁砣停了风箱，站在砧旁看。剪刀不费料，张师傅全部用钢条打。张铁砣看他打出刀身，又把后部延展成筷子粗细的圆条，在落料孔上冲出铆接孔，最后在铁砧前面的圆锥上弯出剪刀把手。
铁砧是一块矩形的铸铁，下面伸出四只爪，被码钉固定在木桩上。木桩半截埋在地下。铁砧的特殊结构可以帮打铁匠打出各种形状的器物。铁砧的前面伸出一只圆锥，可以在上面锤打各种弧面，折出各种弧线。后面伸出来一截小平台，用来展平和折角。砧面略带弧度，便于铁匠在各个角度下锤。砧面后部的两边，各有两个大小不等的方孔和圆孔，可以配合各种冲头落料。
这只铁砧据说是四满公传给张师傅的。至于当时是他请人铸的，还是再上辈的人传下来的就搞不清了。张铁砣是看着这只铁砧长大的。怎么看他都觉得这只铁砧是只厚背的大脚鱼(当地话，称鳖)。它伸头伸尾，岔开四爪，趴在树桩上，看着前面那忽明忽暗的炉火，发呆。
中午的饭菜简单，张师傅中午不喝酒，不喝酒就不要下酒菜。
下午爹崽两个又打了四只镐头、三把锄头。五点钟收了锤。
张师傅骑在戗刀凳上，开始戗新打出来的斧头和刀。张铁砣用湿煤封了炉火,把砧边的工具捡拾整齐，又扫了地，这才脱去围兜和长筒雨靴，又剐了湿了半截的长裤，丢在阶矶上的洗衣盆里。他穿着几乎湿透的短裤，在阶矶上扇了一阵葵扇，收了汗，这才进屋拿了一条干净的短裤和一只装着半坨肥皂的粗瓷碗出来,赤脚朝着河街走去。他要到河里痛痛快快地洗个澡。
被三伏天太阳暴晒了一天的麻石街面，有蛮烫脚。张铁砣在街中间气定神闲地走着。他走的是外八字步，两只膝盖分得很开，双肩微塌，显得背有些驼。他觉得这样走路很舒服，也很符合他与张师傅同砧抡过锤的身份。
上了木排，他找了个人稀的地方，放下短裤和肥皂碗，一个猛子扎进水里。在三四米远的地方钻出来，掉头游回。他坐在排沿上，用肥皂从头发到脚底板抹个遍，搓出一身白沫。这次他没站起来扎猛子，而是顺排沿溜下去，沉下水，潜出去七八米才钻出来。他一边踩着水，一边用双手在头上身上一顿乱撸。撸完，三下两下划回来，双手一撑排沿，上了排。河里游水的伢子上排后的动作都是程式化的，双手捋一把头发，一甩，脸上抹一把，一甩，再屁股上一把，胯下一把，又一甩，然后穿裤。
张铁砣刚套上短裤，听王大勇在河里喊，张铁砣，就回去啊。
张铁砣说，嗯。
王大勇问，过河搞桃子吃去不？
张铁砣说，你去吧，我不得空。说完，捡起了排上的汗短裤和肥皂碗，转身朝岸上走了。
王大勇没再说话了。
一直到下了排，张铁砣觉得自己的光背脊上一直贴着王大勇那两道恼怒的目光。
张铁砣上岸后，没有沿着原木码头的台阶上河堤，而是顺着河岸往下游的轮渡码头走。轮渡码头的浅水台阶上，王彩云正和几个细妹子穿着短衣短裤在学浮水。张铁砣想过去和她打个招呼。
才走近，王彩云先喊了他，张铁砣，你伤了脚吗？
张铁砣说，我没伤脚。
王彩云说，没伤脚你怎么跛着走路？
张铁砣说，我这样走路舒服。
这时，张铁砣听到河堤上有人喊他，一看，是王师傅。王师傅坐在河堤沿上，正向他招手。
张铁砣便快步沿台阶向河堤上走。听到水里有个细妹子喊，快看，张铁砣没跛，他骗我们的!接着是一片哄笑。张铁砣没空理她们。
快到跟前了，王师傅把手掌一立，说，停。
张铁砣站住了。
王师傅说，象刚才那样走几脚给我看看。
张铁砣恢复王师傅喊他之前的步态，走了几脚，来到王师傅面前。
王师傅拍着巴掌笑道，不错不错，铁砣伢子，你这几脚掌铗师傅路走得蛮地道!
见被王师傅看破，张铁砣就有些不好意思了。
王师傅拍拍身边的草地说，来，坐这里。
刚坐下，王师傅问，打了一天大锤？
张铁砣说，嗯。
王师傅又问,累不？
张铁砣说，上午有点儿累，下午好像好一些。
王师傅说，下力都一样，起势累，累着累着就累惯了。说着，从腰上扯出那只扁锡壶，拧开，对嘴喝一口，把壶递给张铁砣。
张铁砣说，我不会喝酒。
王师傅笑道，哦，忘了你是细伢子了。收回了酒壶。
王师傅一边和张铁砣讲话，眼睛一边睃着水里的那些细妹子。张铁砣看见张师傅身旁横着的那根竹杠上搭着他的汗衣裤，知道他早洗过澡了。他坐在这里，其实是守他那个还不会浮水的满女的。
于是，张铁砣告了辞，朝家里走去。
到家门口，李翠芳正在阶矶上摆饭桌。
张师傅那把椅子是空的，他肯定在屋后的墙角落里洗澡。张师傅嫌冷水洗不干净身子，三伏天也要烧水洗澡。
李翠芳看见张铁砣，隔好远就笑骂道，你看你，才打一天铁，路都不会走了!
张铁砣说，张师傅是这样走的。过一阵又说，河街打铁铺的马师傅也是这样走的。
李翠芳说，你以为他们想这样走？掌铗师傅两只手要分开用力，不岔开腿能站稳？一旦开锤，掌铗师傅眼睛得盯牢砧上，铗有铗的的动作，锤有锤的动作，分毫不能分神，他还能挺胸抬头打？你才抡一天大锤，至于这样走路吗？
张铁砣听了，也觉得不配学掌铗师傅走路了，便蹿上阶矶，将手中的汗短裤丢进洗衣盆，放下肥皂碗，在自己的竹椅上坐了。
晚餐很丰盛，一碗回锅肉，一碗炸鱼嫩子，一碗臭干子，一碗水煮苋菜。张师傅一出屋，一屁股坐在他的位子上，就往面前的酒杯里倒酒。然后，喝口酒，夹一筷子菜，喝口酒，又夹一筷子菜。
张铁砣看了张师傅一眼，说，李翠芳，给我杯子，我要喝酒。
李翠芳停下筷子，看张师傅。
张师傅没给表情。照旧喝酒夹菜。
李翠芳就到厨房拿来一只酒杯，放在张铁砣面前。给他斟了半杯酒，说，喝浅点，别呛着。
张铁砣没喝过酒，就真的浅浅喝一口。入口火辣辣的，下喉火辣辣的，到胸口就变得热乎乎的了。他长吁一口，吐出一腔秽气，顿觉的五脏六腑安泰无比。他想，酒真是个好东西，难怪王师傅每天都要抓着那把扁锡壶!
李翠芳一直望着张铁砣的脸。见他一口酒下去，眉头都没皱一下，便道，这下好了，家里有两个师傅喝酒了。我去剥几只皮蛋吧。说着起了身。
李翠芳这一向不干呕了，饭量大增，人也胖了。张铁砣想，张师傅应该带她去看过医师了吧。
接下来，张铁砣在饭桌上就放开了。张师傅喝一口酒，他就喝一口酒，张师傅夹一筷子菜，他就夹一筷子菜，张师傅的酒杯见底，他的酒杯也见底。张师傅抓起桌上的酒瓶给自己满上。刚把酒瓶放回，张铁砣伸手就把它抓起。张师傅回手把瓶颈抓住了，鼓了张铁砣一眼。张铁砣这回根本不看爹老子的眼色，用另一只手将张师傅抓酒瓶的手指头一只一只掰开。
做爹的僵持了一下，松了手。
张铁砣这回给自己倒了满满一杯。
吃过晚饭，一家三口各拿着一把葵扇，坐在阶矶上乘凉。
张铁砣将双臂挂在矮椅的竹靠背上，岔开两腿，仰望星空。此时的张铁砣并不是有什么哲思，他只是仰在椅靠背上，顺便望到了天。像种田的割下田里的最后一兜禾后，回来;放牛的赶着肚子滚圆的牛进栏后，回来;挑箩的挑着船上的最后一担货上岸后，回来，然后酒足饭饱，仰坐在阶矶上。人没亏欠一天的日子，日子也没亏欠为它累了一天的人。这时候，人就可以百事不探，摊手摊脚地仰在椅靠背上，享受。
张铁砣此刻正在一一享受。
李翠芳回屋不久，张师傅也摇着葵扇回屋，临进门还是那句吩咐，把阶矶上的的椅子收了，把铺板上了。
张铁砣正想自己的心思，没有回答。
张铁砣想，他今天过得快活!以后他就这么快乐地过:汗爬水流地打铁，痛痛快快地吃饭，然后到河里洗个澡，仰在阶矶的竹椅子上，享受。打铁养家，像张师傅一样。长大了，张铁砣当然也要成家。成家就要讨堂客，讨哪个做堂客呢？如果要张铁砣自己挑的话，他肯定挑王彩云。不是图他家红创药好，张师傅以后没有理由打他了，他也绝对不会打他自己崽女的。张铁砣是喜欢王彩云的人，喜欢和她讲话，喜欢和她同路。
再以后，张铁砣当了掌铗师傅，肯定会和张师傅分砧打铁的。王师傅会舍不得让自己的满女抡大锤的，就算王师傅舍得，他张铁砣也必定舍不得。谁来抡大锤呢？那就要带个徒弟。带谁做徒弟呢？王大勇不行，他从来没有看起过自己，怎么会拜他当师傅？王二勇也不行，他年纪只比自己小一岁，做朋友可以，当徒弟不会听自己调摆的。那就王三勇吧，他比两个老兄机灵，能学出来的。
以后，他在阶矶上歇够了凉，也会对王三勇吩咐，把阶矶上的椅子收了，把铺板上了。
还不把椅子收进来，睡觉!里屋传来张师博的一声低喝。这一声，把张铁砣的心思又喝回到了阶矶上。
张铁砣看天色确实不早了，便开始冲脚，收椅子，上门板，插门杠，回到床上。
张师傅今晚虽败了他的兴致，但是，张铁砣心里还是很快活。
7
一晃眼，张师傅爹崽合砧打铁二十多天了。终有一日，街坊们发现，打铁铺那嗵嗵嗵夯墙一样的声音没有了，代之而起的是丁嗵，丁嗵.丁丁嗵，清脆悦耳的声音。这是大小锤在红坯和铁砧上的流畅欢快的歌唱。
有了这种声音，打铁铺就有了打铁铺该有的样子。
对于张铁砣的进步，张师傅也感到惊讶。十多天前，张师傅打顺了手，不自觉中用了虚锤。张铁砣很顺畅地就跟了上来。打到现在，大锤回回能落在他心里要打的地方。张师傅又觉得自己在四只手打铁了。
张铁砣每天息锤封火，照例一手抓条短裤，一手端只肥皂碗去排上洗澡。他不再走掌铗师傅路，只是步子要比平常慢一些，有点大人的样子了。到了排上，他一般会找王家兄弟，鸟胯精光地和他们在排沿上坐着，说话。他说话比原来少了，脸上多出了几分沉稳与矜持。他没再和他们过河搞果子吃了。他只是上排洗澡。
洗完澡，张铁砣也不再逗留，带上该带走的东西，过跳板上岸。照例他会在堤沿边王师傅身旁坐一阵。
王师傅晓得他会喝酒了，所以每次自己抿一口，会顺手将扁锡壶递给张铁砣。张铁砣接过来抿一口，又递给王师傅。河堤上这一大一小两个身影，不像是隔着辈分的街坊，倒像是一对共事多年的工友。他们坐在堤沿上，有时候能说一阵话，有时又不说什么话。一般酒壶在他们中间传到第三轮时，张铁砣就会懂事地起身告辞。王师傅也不客套，由他走开。
这天，张铁砣息锤封火后，拿了换洗短裤和肥皂碗，没出门，先去厨房找李翠芳。他向李翠芳要一块钱。
李翠芳说，昨天不是给了你零钱吗？
张铁砣说，我要买一瓶酒送王师傅。我每天上堤都喝他的酒。
李翠芳问，哪个王师傅？
张铁砣说，河街上挑箩的王师傅。
李翠芳啧啧道，我家铁砣是人物了，可以跟王师傅扯往来了!
王师傅在城里名声响。他医德好，给人治伤，比他经济条件好的人家，随便收几个钱，比他差的，分文不取。他家崽女多，堂客多年不外出做事，在家管崽女。他家的日子过得不比别家差，靠的就是他肩膀上的那根竹杠。这样凭力气养家的男人，街上人人敬佩。
听说要买酒送他，李翠芳立刻用围裙揩着手，到房里拿了一块钱给张铁砣。
张铁砣在街上的南货铺里买了一瓶酒。亮晶晶的瓶身上贴着漂亮标签，左看右看，蛮客气的。张铁砣将这瓶酒用短裤卷了，夹在腋下。张铁砣想，这瓶酒王师傅一定舍不得喝，会留到过年时送长辈或朋友的。管他将来送谁，反正这瓶酒是他应该送他的。现在他送了。
来到排上，王大勇三兄弟正好刚从河里上排歇憩。王二勇见他短裤里卷着个硬邦邦的东西，像一只手榴弹。便好奇地凑过来，问，什么东西？说着就要动手。张铁砣说，莫动。他说话的语调不高，但很严肃。王二勇悻悻地住了手。要是以前，张铁砣是不可能喊住他的，你不准他动，他就会开抢，但是今天，他喊住了。
洗完澡上了岸，张铁砣又用换下的短裤将这瓶酒卷了，夹着去了王师傅那里。他将酒瓶杵在王师傅胯前,说，送你的。
王师傅抓起地上的酒，转圈看了一遍，问张铁砣，拿家里的吧？
张铁砣说，我不拿家里的东西。停了停，又说，这瓶酒是我买来送你的。
王师傅又把酒看了一圈，说，不行不行，这太贵重了。我也吃不惯这种酒。
张铁砣有些生气了，说，你不要这瓶酒的话，我以后也不喝你的酒了。
王师傅鼓大了眼睛，望着张铁砣，突然大笑起来，说，你这个小崽子，看架势是要跟老子拜把子交朋友的呀，哈哈，有味有味!说着，用手拍了拍自己身旁的草地，来，坐。
张铁砣看见王师傅把那瓶酒顺手杵在了他的竹杠旁，意思是收下了，这才放了心。
王师傅从腰间扯下扁锡壶，抿一口，递给张铁砣，感概道，铁砣伢子呀，你怎么一下子就长大了呢？
张铁砣抿一口酒，又把壶递还给王师傅。他不晓得怎样回答这个问题。他认为自己并没有长大。他手掌上现在是有了一层茧子，屈起手臂，胳膊上也能鼓出两坨腱子肉，不过，他并没有长高。没有长高能算长大了吗？
又相互递了一回酒，王师傅叹道，，我屋里那三个小畜生就一世长不大。王大勇比你还大一岁哩，他现在脑壳里想的，手上做的还净是些细伢子事!
王师傅眼睛望着河。码头上的浅水台阶上早没了王彩云和那几个细妹子的身影。她们已经会游水了，可以在木排靠岸的那一片水面扑腾了。张铁砣想，现在王师傅每天坐在这里守谁呢？毫无疑问，他是在等自己。等他陪他讲讲话，相互递几轮酒。张铁砣忽然感到心里热热的。他想，等到王师傅老了，不能挑箩赚钱了，他一定会经常买酒去陪他喝的。
回家吃过晚饭，张师傅放下筷子，抄起椅旁的葵扇在腿上拍两下，对李翠芬说一句，到河街去了。
李翠芳收碗筷进厨房。张铁砣就帮着收了桌子。过一阵，李翠芳洗完碗筷出来，拖一把椅子，在张铁砣身旁坐下，问，送的酒王师傅受了?
张铁砣说，受了。
真的受了？听口气，李翠芳是不相信王师傅真会和一个细伢子扯往来。
真的受了。张铁砣说。又问李翠芳，王师傅说我一下子就长大了是什么意思？我觉得跟上学期比并没有长高呀。
李翠芳笑道，我们家铁砣当然是长大了，你看过有细伢子跟大人扯往来的？往来只有大人之间才扯的。
张铁砣想想，也是。在这件事上，他是没把自己当细伢子，也没把王师傅当长辈。他是把他当朋友了。一个在一起讲讲话，递递酒的朋友。
李翠芳说，铁砣，到冬天你要当哥哥了。
张铁砣愕然了，望着李翠芳。
李翠芳拍了拍下腹说，望我干什么，这里，你弟弟!
张铁砣突然间兴奋莫名。他没有做过哥哥。讲起弟弟，他只能想到王二勇和王三勇在王大勇面前的样子。做哥哥真好!他想。
李翠芳问，弟弟生下来叫什么名字呢？
张铁砣不假思索，说，叫他二砣。
李翠芳大笑起来，说，好，就要叫他二砣!她拍着下腹，跟里面的人说，张二砣，这是你哥哥给你取的名字呦。
张铁砣很认真地对李翠芳说，弟弟长大，让他读书!
李翠芬又问，假如生出来的是妹妹呢？
张铁砣又想起了王彩云的样子，就更认真地说，是妹妹就越发要让她读书，然后你再生两个弟弟。
李翠芳笑道，蠢伢子，生这么多，你爹老子养不起呦!
张铁砣说，我帮他养。想一想，又说，我会帮他养的!
李翠芳把张铁砣的脑壳一把搂了过去。
她早已热泪盈盈。
第二天，继续升炉打铁。今天只打十二把锄头。
打铁铺一般都会把同类而不急着交货的器物集起来成批打。第一件打完，顺了手，后面的照着打，顺铗顺锤，不要再过脑壳。再说，打一种器物要用的工模具都是一样的，事先把它们捡出来，放在身边，一直用下去，无须打一件器物去工模堆里翻找一阵，打一件器物，又去翻找一阵。
张铁砣抡了二十多天的大锤，他锤下出的锄头，总有七八十把了。大锤的动作不消讲，连铁铗和小锤的动作，他也在心里过了无数遍。今天如果让他掌铗打锄头的话，他相信上得了砧。
这一天，爹崽两个手风不错，大小锤打得行云流水。下午四点多，十二把淬了火的锄头在地上码起一堆。张师傅心里高兴，说，今天不搞了，歇憩。说完，解了围兜，脱了雨靴，趿着木拖板到了阶矶上抽烟去了。封火、清场是大锤师傅的事。
张师傅抽完一根烟，听到背后的小锤响。转头一看，是张铁砣用一根废钢条在砧上打半边剪刀。他想，反正今天收工早，细伢子手痒就让他去耍吧。有了这个想法，他就转回头去，望街景，偶尔与人打个招呼。没过多久，风箱声、锤声、钢冲声在他身后交错响起，从容而老辣，不像是新手操手艺。最后他居然还听到了红坯入水的淬火声。张师傅心中暗暗吃惊，这小畜生二十多天居然瞟学到这么多!
张师傅听见的张铁砣和煤封火，清理场地，后来又看见他拿着短裤和肥皂碗出了门，这才起身到砧边察看。
那半边剪刀醒目地摆放在铁砧正中，摆明是请他过目的。
他拿起剪刀先在砧边敲敲，听声音，淬上火了。他又在旁边的铁坯上刮削了几下，硬度不错。张师傅有了兴致，把剪刀拿到外面，在亮处细察。刃口平直，把手曲线流畅，铆钉孔也冲得规整，唯一不足的是咬合面的凹槽有几锤没到位，没有接到刃口。咬合面只能靠小锤打到位，因为刃口淬火后，戗刀戗不动，磨石又磨不着。
按理说，徒弟单独掌铗能把剪刀打成这样，离出师也就不远了。张师傅拿剪刀看一阵，寻思明日回炉补几锤，留着下次打剪刀时再配半边。张师傅进屋，在材料堆前踟蹰一阵，最后，却把它丢在了废料堆的显眼处。
崽交了作业，爹给了结论。崽交作业时不说，爹给结论时也不说。就这样。
张铁砣的情绪好像没有受到影响。
大小锤仍是日日在铁砧上欢唱。
终有一日，砧上的声音发生了变化。那天离张铁砣学校开学的日子刚好差十天。
他们在打一把柴刀。大小锤一起打实锤的时候，大锤不再听小锤的引导，一锤打在小锤要下锤的地方。张师傅不敢乱节奏，只好在大锤该下锤的地方补一锤。
张铁砣又在小锤第二锤下锤处打一锤，嗵!
丁，干什么？张师傅被逼得出了虚锤。
嗵，我晓得小锤在哪里下锤。
丁，晓得又怎样？
嗵，我要学掌铗。
丁，不行！
嗵，我要!
丁丁，收锤!
两人同时收了锤。张师傅喊了一声，李翠芳!
正在门口择菜的李翠芳赶紧跑进来。
张师傅指着张铁砣对李翠芳说，接了他的锤。
张铁砣柱着锤柄，气咻咻地瞪着他爹。
爹崽两个像两只斗架的鸡公。
张师傅又对李翠芳喊一声，接了他的锤!
李翠芳伸手去接锤柄，张铁砣只好松了手。
张师傅对张铁砣说，把行头脱下来，给她。
张铁砣解了围兜，脱了雨靴，冲到阶矶上去了。
接下来，张翠芳抡大锤和张师傅一起打完了那把柴刀。
晚饭后，在阶矶上歇凉，张师傅对张铁砣说，当初是马老师劝我让你暑假劳动劳动，磨磨性子的。这下好了，磨来磨去，更不想读书了!又说，从明天起，你不要上砧了。要开学了，把暑假作业加紧补齐。
此后三人无话，偶尔有葵扇拍打大腿的声音。张师傅的烟头在幽暗中明明灭灭。
好容易熬到张师傅走了，李翠芳把椅子挪到张铁砣旁，低声劝道，铁砣，爹老子不让打，不打就是了。
张铁砣不做声。
李翠芳说，你爹老子也是为你好。
张铁砣不做声，心里说，他想的好，又不是我要的好。
李翠芳叹口气，说，其实你爹老子也不容易。
张铁砣还是不做声，心里说，什么不容易，我又不是没打过铁!
李翠芳还想说什么，张铁砣却说，李翠芳你睡去吧，莫管我。
李翠芳站起来望了张铁砣一阵，叹了口气，进屋去了。
张铁砣把双臂挂在竹椅靠背上，仰着身子，看天。天上没有一颗星子，黑的。他晓得他的这段痛快的日子过完了，就像马老师在黑板上写算式，写满了，用粉笔刷横着擦一遍，又竖着擦一遍，擦得一字不留。一切又要重新写过。他坐得有些困了，但一直赖着不想回屋。为什么呢？他最后想清白了，他是不想回屋时过那间堂屋。
他不想看见墙上那两个人!
8
开学了。张铁砣随班升了四年级。
日子还是象三年级时那样过着。
张铁砣满了十三岁，性格有些变了。他不再和班上的小同学打闹耍笑。课间时，碰上过去的老同学撩他，他也不跟着起兴，笑一笑就走开。同学们都说张铁砣现在一点儿都不好玩了。
但王彩云还是跟他玩。放了学，他们还是同路回家。同路时，他们还像原先一样讲话。
每天傍晚，他还是去排上洗澡。他跟以前一样了，只带换洗短裤，不再端着肥皂碗。不打铁，身上没有了煤屑油污，白天的汗渍，往河里扎几个猛子就干净了。
开学后，王师傅来堤沿上坐的时候少了。偶尔来，张铁砣在排上看到，就会下排到他身边坐一坐。不过，他再也不肯接他的扁锡壶了。不是他不想和王师傅亲近，而是他觉得他现在不打铁，又是读书伢子了，读书伢子是没有资格跟挑箩师傅扯往来的。王师傅大器，不见怪，递过几次不接，便不再递他。自己一个人喝。
转眼间又是期中考试。试卷发下来毫无意外，张铁砣语文二分，算术三分。
放学后，张铁砣和王彩云同路回家。王彩云说，我明天会记得给你带红创药的。
张铁砣说，你以后不要带了。
王彩云问，你爹老子不打你了么？
张铁砣说，他打我，我还会由着他打么？过一阵，补一句，我长大了!
王彩云望一眼张铁砣。张铁砣个子没长高，，但脸上的神气却俨然有了大人的样子，于是说，好吧。她也觉得张铁砣明天不再需要红创药了。
这天，他们一直走到河街的轮渡码头才分手。王彩云走了后，张铁砣在堤沿上王师傅经常坐的那个地方坐下来。自从开学以后，他两个月没痛快过了，心里憋得难过。今天他想由着性子做一件让自已痛快的事。做细伢子百事得听大人调摆，但他张铁砣不是细伢子，他大人了!
昨夜一场秋雨。今天尽管是晴天，风却已经有些凉意了。一入秋，大人们都不下河，在家里洗热水澡了。而细伢子玩水，一般要玩到毛衣上身才尽兴。他们没有大人怕冷。此刻，上游木排的排沿上已经坐着五六个鸟胯精光的背影。河面上还有十来只脑壳在沉浮。
王师傅还是没有来。他今天应该不会来了。
于是，张铁砣顺着河岸上了木排。那几个坐在排沿上的伢子里，没有王家兄弟。
张铁砣对着河里喊，王二勇!
排上的伢子们说，王二勇今天没来。
张铁砣又对着河里喊，王三勇!
排上的伢子们又说，王三勇今天也没来。
张铁砣没喊王大勇。他和王大勇没有跟那两个老弟随便。再讲，两个老弟没来，王大勇也不会一个人来的。
张铁砣就哪个也不喊了。他心里对自己说，一个人下河去，游两个来回!
这个念头一闪，张铁砣就踩脱布鞋，丢了书包，剐尽衣服，冲到排沿就势一个猛子扎下了河。
这个猛子扎出去好远!他从水里露出头来，把头发一甩，甩出一圈亮晶晶的水珠子，在金色的夕照里耀眼地一闪，又落回水中。
排沿上的伢子们一齐喝彩。
他踩着水，抹一把脸，朝排沿上的伢子们呲牙一笑，就朝对岸划去。
他划水的动作依然是那么迅捷，而抡过大锤的手臂比以前更加强壮有力。
哗一一，哗一一，每划出一臂，他身体就会向前蹿出一截。
哗一一，哗一一，在他身旁和身后，牵出一长线白色的浪花。
痛快呀!他想。
没划几下，张铁砣就划到了在河里玩水的伢子们中间。
有玩水的伢子喊，张铁砣，搞到橘子，分我一个。
张铁砣说，我不去搞橘子。
玩水的伢子问，不搞橘子，你游过去干嘛？
张铁砣说，我只是游过去。
玩水的伢子一起笑了，朝他喊，张铁砣你今天是发蠢气么？
哗一一，哗一一，张铁砣用力划着水，心里说，老子不是发蠢气，老子只是做自己想做的事。
哗一一，哗一一，每划出一臂，张铁砣都能感到水流急速地从他的胸脯、小腹、大腿滑过，把他心里淤积了很久的郁闷一点一点地冲刷干净。
过瘾啊!他踩着水，转身挥手，冲着河里的脑壳们大吼一声。
这一声吼得舒服!
脑壳们在浪丛中沉浮嬉闹，没人听到。
哗一一，哗一一，张铁砣酣畅无比地朝西岸划去。
七八分钟后，张铁砣已游过了河的中线，距离西岸沙滩白色的水线越来越近了。突然，张铁砣的身体出现了状况一一他左脚抽筋了!剧烈的疼痛从他的左脚心迅速传遍全身。他的左腿向胸部蜷曲过来。他只好在水中翻身成仰姿，用右手抓住左脚前掌使劲朝后扳，以减轻疼痛。幸得他水性不错，靠右腿和左手在水下保持住了平衡，没有沉下去。他无法前进，只能随着河水缓缓的朝下游漂去。
疼痛还是一阵接一阵地袭来，痛得他几乎不能在水面放平身子了。他呛了几口水。
绝望中，他发现从上游下来的那条帆船顺中流的航道驶近，离他只有七八十米距离了。于是，他挥起划水的左手朝它大喊，我抽筋了，过来帮我!
失去平衡，他身体迅速下沉。等到他重新浮出水面，平衡住身体，发现帆船不但无视他的呼救，而且一个船驾佬还操起一支撑篙，飞快地跑到船尾，在舵舱周边一下一下地戳着。他认定水中的那个大喊大叫的小畜生是在分散他们的注意力，好让水下的同伴得手。
船舷从张铁砣的视线中匀速滑过，根本没扳舵或收帆放锚的迹象。
张铁砣撑不住了，终于喊出了那句将令他难堪一辈子的话，救命啊！
当他再次浮出水面时，帆船只留给了他一只屁股的剪影。
张铁砣明白了，没有哪艘船会往木排周边的小畜生身边靠。这些年，往来的船驾佬都被他们搞虚了胆。
河东水里的人脑壳成了一些或隐或现的小黑点，隔远了，想喊也喊不应，喊应了也过不来。河西的沙滩上了无人迹。他如果要活命，就只能自己救自己。他定了定神，把扳左脚掌的右手换成左手，开始侧泳。他费尽全身的气力，游了三四分钟，觉得沙滩的水线离他好像没近多少。
疼痛一阵强似一阵地袭来。他的小腹出现了痉挛，手脚的动作渐渐失调，最后变成了一种挣扎。他不知道什么时候松开了扳脚掌的左手，现在两只手都在压水，努力地想把脑壳伸出水面。他的眼里一会儿闪出炫目的蓝天，一会儿闪出浅*色的水景。渐渐地，蓝天不再出现，浅*的水景里不断有气泡生成，大的，小的，旋转，上升......疼痛不知道什么时候已悄悄地离开了他的身体，代之而来的是一种充盈身心的愉悦。
漂浮中，他依稀发现身子下方有一只浅*色的大脚鱼。好大好大，比学校跳远的沙池都大。大脚鱼如影随形地跟着他。他飘下去用脚够它，它就沉下去一点;他收起脚，大脚鱼就跟着脚浮上来。他觉得很好玩，就不停地用脚去够，够。突然间，他一脚踩实了大脚鱼的厚背。
他站直了身子。
轰隆一声，炫目的蓝天朝他当头砸了下来。
他一只脚已经站在了沙滩上!
河水齐着他的胸部。他开始拼命的咳嗽，清水和涎水从他的鼻孔、嘴里不断地往下流。他的鼻孔里充满了放鞭炮时散发出来的那种硫磺味。剧烈的疼痛，倾刻间回到了他的身上。
他右脚立在沙滩上，左手重新扳起左脚掌，右手在流水中划着，保持平衡。没多久，他的气息慢慢从容了。
意识重新回到他的脑壳里。
突然间，张铁砣嚎啕大哭起来。爆发出的哭声里夹杂着阵阵尖啸。这种声音很奇怪，张铁砣自己也从没听到过。这哭声显得很没皮没脸，但张铁砣不想止住，他也止不住。
他这才感到了恐惧。一种穿心穿肺的恐惧。
哭了好久，张铁砣平静下来，开始上岸。他左手还是扳着左脚掌，深吸一口气，埋下头，右脚一蹬，在水里飘出一段，然后团身曲腿，换口气，再一蹬，直到胸脯擦着了沙粒。他侧身匍匐着爬过水线。
他坐在温热的沙滩上，用双手在左腿的腿肚子上又搓又捶。腿肚子没有知觉，里面硬得象塞了一只铁砣砣。他不会治抽筋，只能哪里痛，哪里硬，就搓哪里，捶哪里。渐渐地，他把蜷曲的膝盖压直了，然后双手抓住左脚的脚掌，用力向后一扳。一股热流从大腿根部直贯脚掌心。疼痛顷刻消失。左腿恢复了知觉。
张铁砣痛出了一身大汗，往后一倒，在沙滩上摆出一个大字，长出了一口气。
太阳要落山了，堤外果林的树影正顺着沙滩向他悄无声息地爬过来。一阵风从堤上滑下，掠过他裸露的肌肤。他禁不住打了个寒战，周身爆出一层鸡皮坨。他身下的沙地却是温热的。于是，他坐起来用热沙为自己堆了个枕头，然后用身体两边的热沙埋住双腿。躺下，再埋肚子、胸脯、肩膀。沙粒们把太阳留给它们的余热，都无私的给了张铁砣。它们捂出了他身上的最后一丝寒气。不一会，张铁砣觉得周身沁出了一层毛毛汗。他惬意极了。
张铁砣寻不到自己的身子了。它藏在了一堆沙子里。
他记得很小的时候，张师傅带他去爷爷的坟上烧纸钱。烧完纸钱，磕三个头就走。张铁砣问，不是说看爷爷的吗，爷爷呢？
张师傅说，在这一堆土下面。我们已经看过了。
张铁砣后来很久未想通，爷爷在下面是怎么出气的？
现在张铁砣身子在沙堆下面，虽然还可以出气，但想想就有了后怕。他要是在水里够那只大脚鱼时，够啊够啊，永远也没够着，那会怎么样？
那他就死了。
死一个人原来这样容易!
他一夜不回，张师傅肯定会寻。今天在排上玩过水的伢子会告诉他，张铁砣脱得鸟胯精光地过河去了。张师傅又会过河来寻。寻不到，他会请下湾的打鱼佬用钩网从下游顺沙滩往上游钩。要是钩起来了，他会把他埋在山上。如果钩不起来，他会把他放在排上的衣服、布鞋，或者连同书包，一起埋到山上。埋完了会在坟堆上扑一只畚箕。这里的大人认为细伢子没成年死了，都是前世的冤家来阳世讨债的，用一只畚箕隔着，就不能再来阳世讨债了。
前年，他三年级的同学张天宝在河里浸死了，也是下湾的打鱼佬驾船钩起来的。他娘哭了几个月，现在讲他，还哭。但街上的人很快就不再提他了。为什么不提了呢？因为你在排上碰不到他了，你在上学放学的路上也碰不到他了，新课任老师拿花名册点名时也不会喊到他了，也就是说，张天宝没有了。死了。
要是人世上没有了他会怎样呢？张铁砣试着想。
张师傅埋了他后，会在堂屋里挂着的那两个人跟前嚎哭一场，然后，每天打铁。偶尔想起会咒一声讨债*，继续打铁。
李翠芳会哭几场的。到穿棉衣的时候，她就不会再哭了。那时她有张二砣了。她以后再提起他，肯定在哄张二砣的时候。她会捏着嗓子学细伢子的腔调，二砣二砣，你怎么叫张二砣呀？那是你哥哥取的。你哥哥叫张铁砣。她讲张铁砣这三个字时，语气平淡得象是讲书上的某位古人。
王师傅呢，可能还会到河堤上去坐几次，拿着扁锡壶喝酒，望河里的流水。去几次就不会再去了。他有自己的崽女，犯不着把一个别人家的细伢子总挂在心上。
王彩云应该是不会哭的。她和他一样，不爱哭。可是她放学回家的路上肯定会想起他。她会难过，低着头走路，不和人打招呼。
马老师呢，上课走进教室，看见他的空座位，肯定会难过一下，但重新调整了座位后，马老师就会慢慢不记得他了。
至于王家兄弟，一个礼拜，只要在学校，在排上没有看到他张铁砣，就不会再提他了，就象他不再提张天宝了一样。
这就是说，人世上没有了张铁砣，只不过是少了个人，大家还是照样过大家的日子。就象阶矶上跑着的那一线蚂蚁子，你从中拈出来一只，缺口马上就被填满。谁也不在乎少了的那一只。你再用扫把扫去它一截，一眨眼，队伍又接上了。谁也不在乎少了的那很多只。
死，其实就是这么回事!
张铁砣庆幸自己还能活着，还能出气，还能望见天上的月亮，还能感知身上砂粒的温度。
人能活着几多好!
终于，经历过生死的张铁砣睡着了，十三岁的脸上居然有了些沧桑之色。他两边的眼角各挂着一颗泪珠，晶莹剔透，不干，也不掉......
9
张铁砣再也没有回正街了。对于正街来说，他没有了。死了。
第二天一早，李翠芳抱着张铁砣昨天剐在排上的那堆衣裤，坐在阶矶上哭。街坊们围了一大圈，有人在里面陪着哭，有人在外面叹气，隔着人墙陪着哭。
张师傅一黑早就到下湾请了钩网。他们从下游十里开始往上拖网，没有钩到。张师傅又要他们从十五里外往上拖，还是没有钩到。张师傅还想往再远一点的地方下网。两只鱼划子上的打鱼佬都劝他，张师傅，你真的莫糟塌钱了。秋天水浅流慢，丢片树叶子在河里，一晚也飘不出十里的!
张师傅就打发人到下游的各个码头贴寻尸告白，自己则带着李翠芳到张铁砣的舅舅姨妈家、伯伯姑妈家找了个遍，甚至还找到了衡州兴宝家。
张铁砣始终是生不见人，死不见尸。
一个礼拜后，张师傅的打铁铺里又传来了丁嗵，丁嗵，丁丁嗵的打铁声。
两个礼拜后，马老师给班上的同学调整了座位。王彩云和另一个男生成了同座。
一年后，张师傅的打铁铺门口多了一只坐栏，里面坐着肉坨坨的张二砣。张二砣比他哥哥讨喜，但同样不吵事。看一阵屋里打铁的人，又看一阵街上过路的人，一边看，一边在坐栏里手舞足蹈地欢叫。
不过，街上还是有人念起张铁砣的。
那天，王师傅和王彩云坐在堤沿上。望着木排上一群鸟胯精光的细伢子，王师傅突然把手里的扁锡壶往地上一杵，叹口气道，可惜铁砣一个好伢子了!
王彩云说，可惜什么，张铁砣没有死好啵。
王师傅问，你看见他了?
王彩云说，要看见干什么？张铁砣要是变了*肯定会托梦给我的。过一阵，补一句，我从没有梦见过他。
（原载《中国作家》年第四期）