苋菜，令我百吃不厌的菜。周作人曾写，见苋菜有种旧雨之感。因为在南方，一年四季总能看到它的影子，春日并不是苋菜专属的季节，而是自此便拉开了一整年的食苋旅程。寻常人家的餐桌上能见到蒜子苋菜，浓油赤酱的老本帮菜馆里，腌笃鲜与虾子乌参旁依然能见到加了糟的赤苋菜汤，真正是清淡爽口，肥腻全消。艳俗也好，清淡也好，像给生活上了色的苋菜，代代沿袭的烟火味其实是微微的清涩，吃得多了肠胃与日子便都觉得安稳踏实了。
长江流域，夏天的当家菜是苋菜和空心菜，皆宜蒜茸烹炒，忌肥腻之人，食一筷头好苋菜能多吃一碗饭。北方从端阳节之后也开始吃苋菜，但园圃里种的没有野生的多，野苋菜则一色是粗糙的绿苋菜。老家人拿它过滚水调菜吃，还喜欢用来涨锅下汤面。将手擀面做成的汤面条里配上刚摘下来的苋菜，再往汤里打一个土鸡蛋，浇上几滴香油，加入盐和调味品，一碗热气腾腾的苋菜鸡蛋面条就做成了，有汤有水，而且色香味俱全。夏天喝一碗冒着热气的苋菜叶鸡蛋面条，大汗淋漓，那滋味，很是畅快。外国人把苋菜美称为“中国菠菜”，若论口感和食用方便，苋菜和菠菜还真相似。苋菜在各地不仅名字多不同，读音也有不同，武汉和四川等地将苋菜曰汉菜，陕西也叫荏菡菜或仁汉菜。
各地说法
武汉：苋菜
江西：马齿苋、苋菜
河南：苋菜
陕西：荏菡菜、仁苋菜
常州：苋菜
兴化：苋菜管
平顶山：玉米菜
苋菜据《本草纲目》说共有五种，马齿苋在外。李时珍曰：“苋并三月撒种，六月以后不堪食，老则抽茎如人长，开细花成穗，穗中细子扁而光黑，与青箱子鸡冠子无别，九月收之。”《尔雅·释草》：“蒉赤苋”，郭注云：“今之苋赤茎者”，郝懿行疏乃云：“今验赤苋茎叶纯紫，浓如燕支，根浅赤色，人家或种以饰园庭，不堪啖也。”北宋药物学家苏颂所著的《图经本草》里曾这样描述苋菜：“赤苋亦谓之花苋，茎叶深赤，根茎亦可糟藏，食之甚美，味辛。”在苏颂的记载中，五彩缤纷的苋菜可以用来酿酒，而且风味独特。苋菜叶亦有粉绿色、红色、暗紫色或带紫斑色，因此古人将它分为白苋、赤苋、紫苋、五色苋等好几种。色彩斑斓的苋菜，真是季节里一道亮丽的风景！
苋菜的营养价值很高，《诗经·周南·关雎》里就有这样的句子：“参差荇菜，左右流之。”在这幅美丽的场景中，那使人“寤寐思服”的美人，正在左右采摘打捞的荇菜，就是今天人们所说的苋菜。“漫墙枝翠赛天骄，花叶缤纷养分高”，说的是苋菜很有营养，这表明很早时候古人就已经知晓苋菜的食用价值了。在古时候，书生赶考前往往会喝一碗红叶苋菜熬成的汤，美其名曰“状元红”汤，这是非常富有深意的，喝了这样的汤既能补充体力，又非常吉利，暗含“高中”的意思。
苋菜，令我百吃不厌的菜，生命力无比顽强的苋菜，快乐地生长在野地里，高昂着头，从不屈服于恶劣的生存环境。红着的或绿着的，在晨光里，托起晶莹的露珠；在烈日下，挺直了腰板，越发生机勃勃。
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作者：杨莹主审：阮桂君
编辑：呼斯勒本期执行主编：杨莹
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杨莹