有一种蔬菜叫红苋菜，营养价值极高，在四川贵州等地农村许多家里都有种植，甚至在田间或路旁、村舍附近、杂草地上也有野生的。四川人叫“荇菜”，云南人叫“小米菜”，但是在城市菜市场价格却非常昂贵。
苋菜自古以来就有悠久的食用历史，以前是一种野菜，后来作为优质蔬菜栽培，在南方地区非常受欢迎。这种蔬菜抗性强，易生长，耐旱，耐湿，耐高温，而且病害特别少，再加上口感软滑而菜味浓，入口甘香，有润肠胃清热功效，所以一直以来都特别受欢迎。
现代营养学研究证明，苋菜是一种营养价值十分高的蔬菜，每克含蛋白质1.8克，维生素C28毫克，钙毫克，铁3.4毫克，钾毫克，钠23毫克，镁87.7毫克。这些丰富的铁、钙和维生素K，具有促进凝血，增加血红蛋白含量并提高携氧能力，促进造血等功能，所以一直以来大家都认为吃苋菜是补血是有一定道理的。
苋菜营养价值非常高，其所含的蛋白质比牛奶更能充分被人体吸收，所含胡萝卜素比茄果类高2倍以上，能提高人体抵抗力，尤其是体虚之人，需要多吃一些有营养价值的蔬菜，首推苋菜。
一般在农村苋菜不怎么值钱，因为这种蔬菜病害少，生命力强，种植后很快就长得特别茂盛，在乡镇上一般1块钱或者2块钱一大把。但是在城市这个价格却远远买不到，通常一把苋菜大概要8块钱左右，而且还比较老。