冬寒菜又名：冬苋菜、马蹄莱等，属锦葵目，锦葵科植物。作汤或炒食，营养丰富，具有一定药用价值。原分布于美国中部及南部各州。分布于北温带，中国也有分布。
冬寒菜喜冷凉湿润气候，不耐高温和严寒，霜期凋枯，生长适温15～20℃。要求排水良好和疏松肥沃的土壤。不能连作，需间隔3年。长江流域春季播种不宜过早，免受冻害，但过迟气温高，生长不良。过早秋播者，病害严重，过迟生长期短，影响产量。北方在土壤解冻后播种，采用平畦，而南方采用深沟高畦。作畦时结合施腐熟堆肥，撒播，每亩用种量1～1.5公斤。春播时地温、气温低，8～10天出苗。幼苗生长期间苗一次，遇干旱勤浇水并施速效肥。经50～60天后全株收获。秋播5～7天出苗。幼苗生长期间间苗二次。行株距第一次10厘米见方，第二次12～15厘米。遇干旱勤浇水，并追速效氮肥。分批采摘嫩梢。
所以冬寒菜在11月初播种，收获期长达4-5个月，白菜品种，发生病害，可喷施曼哈顿碘制剂杀菌剂一般要进行育苗移栽。华南地区一般从9月至12月陆续播种，分期分批供应到翌年2月份。一般定植后20—40天即可收获。
种植技术
一、整地施肥
一般做成平畦，对于多次采收嫩梢的，要施足基肥，畦宽1、3米左右，以方便采收冬寒菜耐肥力强，需肥量也较大。播种后即可淋浇人畜粪作为种肥。
二、播种
直播、育苗都可以。亩用种量1～1、5公斤，播种方法可撒播或穴播，撒播需种量大，穴播需种量小。穴播株行距25厘米左右，每穴播种4～5粒。穴播的每亩约需种子克，撒播的需种子0、5公斤，育苗每亩需种子25克。
三、定植
根据采收要求不同，定植密度也有所不同，以采收幼苗为目的的，可适当密植，15厘米见方为宜，多次采收嫩梢的，以25厘米见方为宜。
四、田间管理
1、中耕除草间苗。冬寒菜生长期间要及时中耕、除草，防止杂草同冬寒菜竞争空间、养分及水分，撒播的在真叶4～5片时间苗2次，苗距16厘米左右，穴播的间苗以2～3棵苗为1丛
2、追肥浇水。对于多次采收嫩梢的，在生长旺季时，要随着不断地采收，进行追肥，以补充因采收而带走的大量养分。一般以尿素为主，每采收1次，即追肥浇水1次。
3、病虫害防治。冬寒菜虫害有地老虎、斜纹夜蛾和蚜虫等，可采用*饵诱杀或敌百虫喷雾防治。病害主要有炭疽病、根腐病等，炭疽病可用50%复方甲基硫菌灵可湿性粉剂倍液或75%百菌清可湿性粉剂倍液加70%甲基硫菌灵可湿性粉剂倍液，或2%农抗水剂倍液喷雾防治，根腐病可用50%多菌灵可湿性粉剂倍液或40%多硫悬浮剂倍液喷雾防治。
五、采收
对于采收幼苗的，当播种后50天左右，可结合间苗，间拔采收；对食用嫩梢的，当株高18厘米时，即可割收上段叶梢。春季留近地面的1～2节收割，若留的节数过多，侧枝发生过多，养分分散，嫩叶梢不肥厚，品质较差。其他季节留4～5节收割。冬寒菜生长速度非常快，在其生长旺季，每5～7天就可采收1次。亩产可达1～0公斤。