空心莲子草Alternantheraphiloxeroides，别名：苋菜、菠菜、花生。多年生宿根草本植物，茎基部匍匐，上部上升，管状，不明显，4边，长55-厘米，分枝，幼嫩的茎和叶腋具白色或锈色的柔毛，茎老时无毛只留在两侧的纵向沟壑中。
空心莲子草胞囊为扁球形。经常不育。
空心莲子草种子萌发的研究。子叶宽椭圆形，长1cm，0.7cm宽，先端钝圆，整个，叶基变窄。下胚轴非常发达，紫红色，而上胚轴更发达，也是紫红色，轴两侧有一排密集的短柔毛。
莲子草苗1
空心莲子草初生叶2片，对生，单叶，椭圆形，先端钝，叶缘微波，叶基逐渐变窄，具有明显的羽状叶脉。
空心莲子草的晚叶与初生叶相似。
莲子草苗4
莲子草苗5
空心莲子草幼树1
空心莲子草幼树2
空心莲子草幼树3