千穗谷又名天星苋、猪苋菜等，是苋科苋属一年生草本植物，常见的有红苋和绿苋。千穗谷是一种产量高、适口性好的优质青饲料，具有适应性广、管理方便、生长快、再生力强等优点；为夏季重要的饲料作物。千穗谷的新鲜茎叶中水分含量为87．5%、粗蛋白质2．9%、粗脂肪0．4%、粗纤维1．9%、无氮浸出物4．9%、灰分2．4%，由于水分含量高，千穗谷只适合青饲。
千穗谷是喜温作物，具有较强的抗旱性和抗热性，能适应微酸性和微碱性土壤，对氮肥敏感。由于种子细小，播前必须精细整地。耕翻时要结合施用充足厩肥作为底肥，播种期南方从3月下旬到8月均可播种；北方春播在4月中旬至5月上旬，夏播在6月至7月。播种量每亩0．25～0．4千克，播种方法为条播或撒播，条播行距30～40厘米，覆土1～2厘米，也可不覆土，上面撒一层革木灰。也可育苗移栽。幼苗生长缓慢，易受杂草为害，因此要及时中耕除草。千穗谷的收获常用方法如下：1、间拔法。小面积密植时采用此法。分期间苗采收，间大留小，间密留稀，逐渐留成单株，最后一次刈割。2、全拔法。大面积密植时采用此法。当株高50厘米左右，开始分期分片采收，到现蕾开花时拔完，拔完一块复种一块。3、刈割法。开始采用间拔苗采收、逐步间成单株，到6～7月，株高60～80厘米时进行第一次刈割，残株保留3～5片叶，经15天左右，再生草即可再次刈割，以后还可进行第三次甚至第四次刈割，南方产革量每亩千克以上，北方千克以上。切碎喂鹅是非常优良的青饲料。
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