花花乡土文学
葵——冬寒菜
文/纳兰晓薇
我喜欢古诗词，背诵《长歌行》时，里边有“青青园中葵，朝露待日晞。”读到《十五从*征》时，里边有“中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作饭，采葵持作羹……”在感叹古诗词的美好意境的时候，不禁心存疑惑：葵，到底是什么？是向日葵，还是另有其“葵”？
在我的骨子里，一直坚定地认为，葵，就是向日葵。小时候，经常去家里的菜园子边劈向日葵叶子用来烀猪食。它毛喇喇的叶子上生着许多细密的小毛儿，甚至还有些扎手。如果用来做羹，会不会很喇嗓子？会不会难以下咽呢？可是，长这么大，咱也没接触过其他的葵呀！哦，对了，最近几年接触到了新生菜——秋葵。但，貌似秋葵也不是能做羹汤的菜。愚以为，秋葵最好的做法是秋葵拱蛋。
直到有一天读了一篇文章，文中说到古代的葵其实是另一种菜。葵，又名冬寒菜、滑菜。葵菜，绝对不会是向日葵。首先，向日葵的叶子是粗糙得无法下咽的。其次，向日葵是在明代才传入我国的。那么，葵，到底是什么样子的菜呢？带着强烈的好奇心，我去搜索葵的踪影。葵菜，民间又称冬苋菜，属锦葵科植物。现在多野生，少有种植。但在古代，它不但是人们主要的蔬菜，而且汉代的诗歌里一说起菜园，开篇就是“青青园中葵”。这也是古代很多文献把它列为“五菜”之首的缘故吧！正因为葵菜在古代占有重要地位，所以很多作品中都有吟咏歌颂。
李时珍说:"葵菜，古人种为常食，今之种者颇少。"王帧在《农书》中说:"葵为百菜之主，备四时之馔，可防荒俭，可以菹腊(咸干菜），其根可疗疾。"
这样看来，葵菜可真是个宝贝呢！只闻其名未尝其味，心中不免惆怅。江南气候温润长年无霜，却从未在菜场里发现过此菜的踪迹。看图片，发现它长得像极了故乡路边沟畔上长的小芍药花。耐不住好奇心，去网上淘来冬寒菜的种子，我想一种而试之。
乡下竹园旁有一片菜地，家里老人种有四时之蔬，给我的冬寒菜也留出一席之地。于是，秋天里在菜地里种下了一个新奇的品种，也种下了一份期盼……
待我于某个清晨回到乡下去看它们时，它们业已萌芽钻出土层。举着两片圆乎乎的小小嫩嫩的叶子，尚且看不出以后会出落成何等模样。能发芽就好，说明这里的气候还适合它生长。我暗想。
上个月回去，它们已经在阳光雨露的滋润下，长到了一指高。多年不操锄镐的我，小心翼翼地给它们锄了草，松了土。还别说，无论从植株还是叶片看，都像极了小芍药。我甚至怀疑，它们长大以后就是小芍药，而且会开出粉紫色的蝴蝶一样的小花。只可惜，当年我没有神农尝百草的勇气。也许以后回故乡，倒是可以求证一下。
昨日回家，没进家门直接去了菜地。它们又长高了许多，我不禁馋虫作祟，是时候尝尝鲜了。迫不及待地拔了四棵带回来。说实话，用它做羹我还真不知如何配料。于是，我把它们洗净、焯水，切成一厘米长短，放蒜末、辣椒油，盐，简单地做了个凉拌菜。
拌菜的时候，我注意到它会拉丝，这点倒颇似秋葵，看来葵与葵之间还是有相似之处的。拌好，夹了一筷子送进嘴里，嫩、滑、鲜、甜中还夹杂着些许大自然的独有的清苦。味道有点像番薯叶，却又比番薯叶子醇厚且回甘。地里还有许多，下次我想尝试用葵菜配鸡汤、年糕做羹，来感受一下“采葵持作羹”的诗意。
估计这世上像我这样好奇心如此之强，为了一个“葵”字而去种菜的人少之又少。可是，人活一世，草木一秋，许多事情你不尝试怎么会有收获呢？
纳兰晓薇散文
作者简介
宁玮，吉林永吉人，现居住在浙江绍兴。喜欢美酒、美食、美篇。人生信条：吃得苦中苦，才能开路虎。别人眼中：柔情似水小女人，敢爱敢恨真爷们。花花乡土文学编辑部
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