马齿苋是马齿苋科一年生肉质草本植物。它的别名很多，又叫马齿菜、五行草、地马菜、宝钏菜，民间则喜欢叫做长寿菜、长命菜、也有人叫做还*草的。若有农事经歷的人都知道，夏秋时节，农人们经常在锄草之际，将马齿苋锄起，扔弃一旁。三五天的时间，尽管有烈日的暴晒，人踩牛踏，若是其他植物，早就呜呼哀哉了，可马齿苋却不声也不响，像冬眠一样。只要有场雨水的召唤，立马便从昏睡中甦醒，抖落一身的委顿与疲惫，照例舒枝展叶。不久便根鬚再度入土，依旧精神焕发，热情歌唱。是以人们以极大的热情，对马齿苋给予高度的礼赞。我对马齿苋极为熟悉，孩提时代，每到夏秋时节，我常去乡村採集。马齿苋通常都是贴地生长的，它的叶片是绿色的，小而厚实；它的茎是紫红色的，有筷子粗细。这般体态，敦实健美，给人以信赖之感。马齿苋的长势堪称铺铺拉拉，无所顾忌。它毫不在乎他人的指点评说，只是一个劲地奋力向四周拓展，张扬着与生俱来的野性与激情。採回的马齿苋，通常焯水后，晒乾，留着春节蒸包子专用。期待中，孩子们心里是美滋滋的，好像生活充满了希望。一时间连走路都唱着歌，还连跑带跳的。马齿苋最大的特点是吃油，油少了，乾巴，剐人，就是剐人肚里的油水。但马齿苋馅心的包子，有种特有的清香，是阳光雨露的气息？是时光积淀的滋味？总之很难说得清楚。但它的回味是悠长的，实在令人难忘。若要马齿苋的包子好吃，在其馅心里掺点焯水剁碎的青菜。青菜新鲜多汁，清香滑嫩，这能起到很好的中和作用，两相衬托，美味更为彰显。为人处世，人们常说：“一块馒头搭块糕”，大意为，动静结伴，强弱为伍，巧拙配合，效果最好。此理引申到烹饪界，便是荤素搭配，陈鲜组合，粗细相间，口味最佳。若在马齿苋的馅心里，再加放点猪肉和笋丁，那简直就是神仙的待遇了，别提多美了。由于童年的那段经歷，我对马齿苋颇有好感。如今，每到菜市场买菜，只要见到马齿苋，我都要买些。马齿苋的吃法很多，可生炒、凉拌，也可煮粥、煲汤，大凡其他野菜的烹製方法，均可借鉴移植。通常我喜欢凉拌，一是简单，二是方便。其实马齿苋无论是哪种吃法，都要焯水，这样才能有效去除原有的酸味与苦味。就凉拌来说，焯水后，可剁碎，也可整条。剁碎显得细巧精緻，专门招待客人；整条则豪爽大气，自己享用。只要您喜欢，牙口好，怎么吃都行。凉拌马齿苋的调料只需酱油、白糖、味精、香油、蒜泥便成，当然也可淋点陈醋，也可将蒜泥换成辣酱。若是再来点蚝油，那就更赞了。凉拌马齿苋，清爽细嫩，开胃解腻，它还具有诸多的保健功效。这道看似寻常的菜餚，如今，在好些高档酒店，很受饱享鸡鸭鱼肉、生猛海鲜食客的欢迎。
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