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前些年农村生活条件不好的时候，很多农民朋友都会去地里挖野菜吃，一则没有多余的钱购买蔬菜，二则野菜吃起来味道也非常不错，深受农民的喜爱。如今农村生活早已经大大改善了，似乎很少看到农民朋友的餐桌上有野菜的身影了。
但是现在城里人却非常喜欢吃野菜，甚至还特别去村中来，即便是花大价钱都有不少人会买，而且在很多有名的饭店里，也可以看到野菜的身影。下面介绍一种比较珍贵的野菜——刺苋菜。
在南方的很多农村可以看到刺苋菜的身影，北方比如河南省也有刺苋菜，不过相对来说南方分布的广一些。
刺苋菜的外观看上去是很不起眼的，有很多的枝条，叶子类似白苋菜。不过对比白苋菜，这种刺苋菜个头小，容易结米穗，也属于旱菜系列。之所以称它为旱菜，是因为它有不怕干旱的特点，好像是仙人掌，有很顽强的生命力。有住在乡下的朋友说，即使是长时间不下雨，也可以看到满地的刺苋菜，想吃随时都可以挖来吃。
很多人喜欢吃刺苋菜，除了因其美味外，还有就是这种野菜的营养丰富，而且还有一定的药用价值。该种野菜的营养及药用功效，主要可以归结为以下2点：
去热解暑
夏季对农民朋友来说，是一个比较难熬的季节，因为夏天外面温度是很高的，尽管如此还是要坚持去地里干活。这样时间久了就很容易中暑的，从而出现呕吐头晕等不适的症状，非常的难受。据农村老人讲，如果用刺苋菜煎水，再放点红糖进去，将其喝掉就可以缓解中暑的症状。而且若是夏天出门干农活前喝点的话，还可以预防中暑，药用效果显著。
清理肠胃
刺苋菜还有比较神奇的一个功效，那就是帮助清理人体肠胃。很多城里人了解了这一特征之后，很多在城市里的白领女性都喜欢吃这种野菜，这对于控制体重，缩减腰围可是很有效的。还有现在一些肠胃不好的年轻农民也喜欢吃，它能帮助清除体内垃圾，对健康是大有好处的。
经过近代医学研究发现，刺苋菜全株可入药，可以清热化毒，可用于肠炎，痔疮等疾病、皮肤湿疹等疾病的治疗上，所以如果农民朋友还在菜地上发现这种野菜，可以摘上几把回家吃了。